XV de France : les trois charnières possibles face à l'Angleterre

Le retour de Romain Ntamack sous le maillot frappé du coq aura fait long feu. Attendu comme le chainon manquant de l’équipe de France après un an et demi loin des Bleus, le demi d’ouverture toulousain a été exclu pour la première fois de sa carrière professionnelle vendredi soir face au pays de Galles (43-0).

Ce qui rebat une fois de plus les cartes dont dispose Fabien Galthié au moment de préparer le déplacement de son équipe en Angleterre, samedi prochain. Et relance un débat très vif à l’automne, qu’on croyait enterré avec la présence de Ntamack : qui est, en son absence, l’ouvreur idoine des Bleus ?

Au vu de la liste des joueurs convoqués pour préparer le déplacement en Angleterre et les choix récents du sélectionneur, RugbyPass dresse trois charnières possibles pour le Crunch.

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Dupont – Ramos, la charnière dans la continuité de novembre

Thomas Ramos a eu beau répéter qu’il préférait jouer 15 que 10 à l’automne, il n’a rien fait sur le terrain pour dissuader son sélectionneur de l’aligner à l’ouverture. Le buteur a livré en novembre trois matchs de haut niveau à ce poste qui lui ont valu d’être nommé pour le titre honorifique de meilleur joueur des Autumn Nations Series.

Fabien Galthié pourrait donc être tenté de reconduire l’expérience. Samedi, sur le plateau de France 2, il a toutefois présenté des arguments allant contre cette idée. « Au mois de novembre, on a joué avec Thomas Ramos à l’ouverture, il y avait Léo Barré et Romain Buros de disponibles [pour jouer à l’arrière, NDLR]. Aujourd’hui il n’y a pas Romain Buros et Léo Barré ».

Le premier est en effet blessé, et le second a subi une commotion cérébrale en Top 14 et est au repos. Pour conserver Ramos en 10, il faudrait envoyer au feu le Bayonnais Cheikh Tiberghien (25 ans, 0 sélection), seul autre arrière de métier de la liste. Peu probable.

Ou alors, déloger Louis Bielle-Biarrey de son aile. Un schéma assez récurrent à l’UBB mais balayé par Galthié : « On préfère ses qualités de finisseur dans le couloir, notamment sa capacité à utiliser son pied pour accélérer le jeu ».

À moins d’un gros coup de bluff, on ne devrait donc pas revoir une charnière Dupont – Ramos en bleu dans l’immédiat.

Dupont – Jalibert, la charnière logique

La liste des 42 joueurs appelés pour préparer le Crunch, communiquée samedi soir, fait apparaitre une évidence. Outre Ntamack, convoqué malgré sa très probable suspension, on y trouve deux N.10 de métier : Matthieu Jalibert et Louis Le Brun.

À l’image de Tiberghien, on imagine mal le Castrais, 22 ans et aucune sélection, être propulsé titulaire à Twickenham malgré toute ses qualités et son excellente demi-saison avec le CO.

Dès lors, la logique voudrait que joueur de l’UBB fasse la paire avec Antoine Dupont. Cela n’a cependant rien d’évident au vu des récents états de service de Jalibert en bleu. Remplaçant contre le Japon puis non retenu pour affronter la Nouvelle-Zélande et l’Argentine en novembre, il ne figurait pas sur la feuille de match de France – pays de Galles, ‘victime’ du banc en 6-2 décidé par le staff.

Si le lien entre Jalibert et Galthié n’a jamais été rompu malgré les dissensions de l’automne, à en croire les deux principaux intéressés, reste à savoir dans quel état d’esprit se trouve le joueur.

Il est toutefois revenu à Marcoussis sans traîner les pieds et n’a pas fait part publiquement de sa probable (et compréhensible) déception d’être à nouveau mis de côté pour le premier match du Tournoi.

Galthié a évoqué son cas au micro de France Télévisions, en prenant soin de ne pas trop en dire : « Matthieu Jalibert était avec nous au mois de novembre. Aujourd’hui, il est parmi les 42 joueurs convoqués et il fait partie des potentiels attaquants pour samedi prochain ».

Sa titularisation paraitrait somme toute logique. Ce serait une occasion de plus pour lui de montrer que le costume de N.10 en bleu n’est pas trop grand pour lui alors qu’il excelle sous le maillot de l’UBB, en tête du Top 14 et meilleure équipe de la phase de poules de la Champions Cup.

Le Garrec – Dupont, la charnière surprise

Et si Fabien Galthié sortait un lapin de son chapeau ? On sait qu’il tient Nolann Le Garrec en haute estime, et ce dernier a d’ailleurs eu droit vendredi à 30 minutes de temps de jeu, un privilège que n’ont pas connu les autres doublures d’Antoine Dupont ces dernières années.

Le sélectionneur pourrait-il être tenté d’aligner d’entrée le demi de mêlée du Racing et de décaler Antoine Dupont à l’ouverture ? C’est une option à ne pas négliger car dans l’esprit de Galthié, le champion olympique « a toutes les qualités pour être un bon 10 puisqu’il domine le rapport de force et qu’il est juste dans ce qu’il fait. C’est aussi un phénomène défensif », détaillait-il dans L’Équipe en octobre dernier.

Tout en contrebalançant dans la foulée : « Mais je crois qu’il est aujourd’hui concentré sur sa position de demi de mêlée. C’est d’ailleurs une bonne idée, surtout pour une vision et une ambition à trois ans ».

Ce qui plaide en défaveur de cette option plutôt séduisante malgré tout, c’est le plan de jeu entrevu contre le pays de Galles. Les Bleus ont souvent pratiqué un jeu à une passe, Dupont a beaucoup servi des joueurs lancés autour de lui. Conséquence, Ntamack (et par ricochet les centres Yoram Moefana et Pierre-Louis Barassi) n’a pas souvent touché le ballon.

Peut-on envisager une stratégie identique avec un Dupont replacé à l’ouverture ? Cela parait difficile, vu l’importance et l’influence du capitaine sur le jeu français. Mais la possibilité d’une charnière Le Garrec – Dupont n’est pas non plus totalement incongrue.

Les Bleus vont sans doute devoir revoir leur plan de jeu pour jouer l’Angleterre, une équipe d’un tout autre calibre que le pays de Galles comme on l’a vu samedi à Dublin. Dupont replacé à l’ouverture, est-ce une option dans l’esprit de Galthié ?

Un indice concernant cette possibilité pourrait émerger de la liste mise à jouer une fois la sanction touchant Romain Ntamack connue. Si le Toulousain est libéré pour faire de la place à un demi de mêlée (Baptiste Serin par hasard) par exemple…