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Six Nations : le Charentais Alexander Masibaka appelé avec l'Ecosse
Par Willy Billiard
Le numéro huit Alexander Masibaka, né en Australie et évoluant au club de Soyaux-Angoulême, 4e de la Tro D2, a reçu une soudaine convocation dans l’équipe d’Écosse pour le Tournoi des Six Nations. Le club l’a confirmé par voie de communiqué publié ce lundi 27 janvier à la mi-journée.
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« Alexander Masibaka aura l’honneur de porter les couleurs de l’Écosse », a confirmé Soyaux-Angoulême. « Notre 3ème ligne, auteur de 2 essais face à Dax vendredi, rejoint aujourd’hui le XV de l’Écosse afin de préparer le tournoi des six nations : Écosse vs Italie (01/02), Écosse vs Irlande (09/02), Angleterre vs Écosse (22/02), Ecosse vs Pays de Galle (08/03) et France – Écosse (15/03). »
Cette convocation de dernière minute intervient après le forfait de Josh Bayliss (27 ans, 10 sélections), blessé à l’aine lors d’un match avec Bath, qui s’ajoute à une longue liste d’absents pour Gregor Townsend.
Âgé de 23 ans et sans aucune sélection internationale, Masibaka, dont la mère est écossaise et le père fidjien, a été repéré par l’encadrement écossais dès 2021 et est apprécié pour sa puissance et ses qualités de porteur de balle.
Formé à Perth et ayant brièvement joué avec la Western Force, Masibaka a rejoint Montpellier en 2022 avant d’être prêté à Soyaux-Angoulême en Pro D2 pour cette saison, où il a marqué 12 essais en 30 matchs (titulaire 77%), notamment un doublé face à Dax lors de la victoire 46-23 du 24 janvier.
🏴 BREAKING: Scotland call up Alex Masibaka to their Six Nations squad
The Australian born 8 plays for Angoulême in French Pro D2.
A very left field call up!
pic.twitter.com/yZoUIHJhrO— RugbyInsideLine (@RugbyInsideLine) January 27, 2025
Avec son gabarit imposant (1,86 m pour 115 kg), il s’est distingué dans le sud-ouest de la France, où il évolue aux côtés de Jonny May, ancien ailier international anglais.
Hécatombe dans les rangs écossais
Gregor Townsend, le sélectionneur écossais, confronté à une cascade de forfaits, a également appelé d’autres joueurs pour renforcer son groupe, notamment les deuxième lignes Cameron Henderson (Leicester Tigers) et Ewan Johnson (Oyonnax), ainsi que l’international espoir Euan Ferrie (Glasgow) et l’arrière Ollie Smith.
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Ces renforts s’expliquent par l’absence de neuf joueurs, dont Sione Tuipulotu, Dylan Richardson et Scott Cummings, initialement retenus mais désormais indisponibles pour l’intégralité du tournoi. Cette situation complique les choix de Townsend, qui doit adapter son équipe en raison des nombreux aléas.
L’état physique de Jonny Gray, clé de voûte du pack écossais, suscite également des inquiétudes. Le deuxième ligne, absent des terrains depuis décembre suite à une blessure à la cheville, n’a pas été jugé apte à jouer par Bordeaux lors du dernier match contre Lyon. Ses performances restent incertaines pour le début du Tournoi.
