Disparition d’André Herrero, figure du RCT : « C'était l'avant le plus emblématique du dernier siècle »

André Herrero, « le Grand », ex-joueur du XV de France mais surtout figure emblématique du RC Toulon, dont il a été joueur, entraîneur et président, est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi 24 octobre à l’âge de 87 ans, a annoncé le club varois via un communiqué vendredi.

« C’est avec une immense tristesse que le Rugby Club Toulonnais a appris le décès d’André Herrero (…) “Grand” il l’était autant par son talent que par son comportement exemplaire, sa droiture et son amour du maillot rouge et noir », souligne le club de la rade dans le communiqué.

Né à Puisserguier (Hérault) et frère aîné de Bernard et Daniel, l’ancien deuxième ou troisième ligne avait fait les beaux jours du RCT sur les terrains entre 1955 et 1971, après avoir été formé au RC Corse de Toulon. Après un passage au Racing Rugby Club de Nice, André Herrero avait mis un terme à sa carrière de joueur pour devenir entraîneur puis président du club rouge et noir en 1991.

« Le grand » avait également été nommé manager du XV de France l’année suivante, lui qui avait connu 22 sélections avec le maillot bleu entre 1963 et 1967, avec la victoire dans le Tournoi des Cinq Nations cette dernière année.

Vice-champion de France à deux reprises, en 1968 et 1971, André Herrero avait remporté un Challenge Yves du Manoir avec Toulon en 1970 avant de connaître un titre de champion de France en 1992 en tant que président.

Légende du @RCTofficiel, André Herrero s’est éteint à l’âge de 87 ans 🕊️

Joueur international, entraineur et même président du RCT (une seule saison avec un Brennus à la clé en 1992) et manager du XV de France, André dit “Le Grand” aura marqué l’histoire du club au muguet. Son… pic.twitter.com/exABSX80Rt

— TOP 14 Rugby (@top14rugby) October 24, 2025

« Quelqu’un qui en imposait »

« Lors de la finale de 1971, blessé après avoir reçu un coup de pied dans le dos et malgré deux côtes cassées, André décida de revenir sur le terrain pour terminer le match. C’était ça, André Herrero : un modèle de courage, de combativité et de passion », lui a rendu hommage le club toulonnais.

« Son héritage, un rugby de caractère, d’élégance et de fidélité, éclaire encore notre sport », a salué de son côté la Ligue nationale de rugby, alors que la FFR a évoqué « une figure majeure du rugby français. »

« Son départ me bouleverse », a simplement commenté Jo Maso, ancien trois quarts centre toulonnais et ancien partenaire d’André Herrero chez les Bleus.

« ‘Le Grand’ c’était quelqu’un qui en imposait, un leader naturel avec beaucoup de charisme. Pour moi, André était l’avant le plus emblématique du dernier siècle », a confié vendredi Pierre Mignoni, l’actuel manager du RCT, en conférence de presse. J’ai eu la chance de l’avoir comme dirigeant, il était très exigeant, (…) très dur mais, à la fois, il nous aimait. C’était quelqu’un qui ne laissait pas la place au hasard ».

L’ancien demi de mêlée a par ailleurs précisé que son club avait pour projet de « créer un mur de mémoire au Stade Mayol pour honorer les grands anciens » et que « bien sûr, André sera au centre de ce mur. »

Jamais loin du Stade Mayol et de l’équipe rouge et noir, André Herrero avait été intronisé au « Hall of Fame » du RC Toulonnais en avril 2023, aux côtés de sept autres joueurs, dont l’ex-ouvreur anglais Jonny Wilkinson ou l’ancien demi de mêlée Jérôme Gallion.

C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris la disparition d’André Herrero, à l’âge de 87 ans.

Figure majeure du rugby français, international à 22 reprises avec le #XVdeFrance, André Herrero a marqué de son empreinte les clubs du @RCTofficiel et du RRC Nice, où il a… pic.twitter.com/RBs43oHB5p

— France Rugby (@FranceRugby) October 24, 2025

André et Daniel Herrero avaient joué côte à côte la finale perdue en 1971 contre le grand Béziers de Raoul Barrière. Ils auraient également pu disputer ensemble la finale de 1968 perdue contre Lourdes, mais André avait écarté le petit frère turbulent qui ne venait plus aux entraînements, préférant participer aux manifestations du mouvement de mai 68.