Reverra-t-on Johan Goosen un jour sur un terrain ?

Le sort s’acharne sur Johan Goosen. L’ouvreur sud-africain des Bulls a dû quitter prématurément la pelouse, boitant bas après seulement 11 minutes de jeu lors du choc de United Rugby Championship face à Cardiff, victime d’une nouvelle blessure au genou.

C’est loin d’être la première pour Goosen, dont les soucis aux genoux sont tristement célèbres depuis ses débuts. Dès 2012, alors qu’il était encore chez les Baby Boks, une blessure l’avait déjà contraint à céder sa place à Handré Pollard. Depuis, les pépins se sont enchaînés tout au long de sa carrière.

Dernier épisode en date : une blessure au genou face au Stade Français en Champions Cup, le 18 janvier, l’avait tenu éloigné des terrains pendant deux mois et demi. Revenu le 5 avril lors du huitième de finale de Challenge Cup contre Bayonne, Goosen semblait enfin retrouver le rythme… Jusqu’à ce nouveau coup d’arrêt à Cardiff.

Emu, l’entraîneur des Bulls Jake White n’a pas apporté de précisions sur la gravité de la blessure. « J’ai mal pour lui », s’est-il contenté de déclarer à propos du trois-quarts polyvalent.

À 32 ans, et avec un historique médical aussi lourd, difficile d’imaginer un nouveau retour pour Johan Goosen.

Goosen, une carrière rocambolesque

Une fin, si elle n’est pas encore actée, bien triste pour l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération, à la carrière toutefois rocambolesque.

On se souvient que Goosen avait annoncé à la surprise générale mettre un terme à sa carrière en 2016, à seulement 24 ans. Il jouait alors au Racing 92 depuis deux ans. Il avait mené le club au titre de champion de France et avait été sacré meilleur joueur du Top 14.

Un épisode très mal vécu par le club francilien, qui avait dénoncé « la décision invraisemblable d’arrêter sa carrière de joueur pour rentrer en Afrique du Sud fort d’une prétendue embauche pour un rôle de directeur commercial » dans un communiqué publié le 16 décembre 2016 sur son site web.

Les ‘ciel et blanc’ voyaient plutôt là une manœuvre de la part de Goosen et de ses conseillers pour se libérer du contrat le liant au Racing et rejoindre un club sud-africain.

De fait, après 18 mois loin des terrains, le joueur était revenu sur les terrains sous le maillot des Cheetahs en avril 2018, avant de s’engager avec Montpellier. Le MHR avait versé environ 1,5 million d’euros, selon différentes estimations, au Racing pour casser le contrat de Goosen.

Il n’avait disputé que 35 matchs en trois saisons avec le club héraultais avant de rejoindre les Bulls en 2021.