Le Racing 92 délocalise, même le MHR s’adapte comme il peut

Le Racing 92 poursuit sa saison itinérante : après trois réceptions à Créteil, il accueillera Montpellier au Mans ce samedi 24 octobre. En attendant de retrouver durablement Colombes en 2027, les Franciliens doivent composer avec des changements de stade qui bousculent leurs habitudes et celles de leurs adversaires.

Le stade Marie-Marvingt du Mans, collé au circuit les 24 heures du Mans, d’une capacité d’environ 25 000 places, constitue la nouvelle étape de ce parcours. Les Racingmen connaissent déjà l’enceinte sarthoise pour y avoir affronté les Ospreys en Champions Cup. Ils y recevront cette fois le MHR, après avoir accueilli Lyon, Bayonne et Perpignan au stade Dominique-Duvauchelle.

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24 Oct 26

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Ce début de saison loin de Nanterre a rappelé combien il était difficile de recréer un environnement familier. Battu par Lyon (31-48), puis Bayonne (17-20), devant des tribunes peu garnies – à peine plus de 3 000 personnes étaient présentes, loin des 11 200 spectateurs en moyenne de la saison passée, onzième affluence du Top 14 – , le Racing a rapidement mesuré les contraintes de son calendrier. « On sait qu’on va quasiment jouer huit mois sur onze à l’extérieur », relevait Patrice Collazo fin septembre. Le manager avait toutefois prévenu ses joueurs que cette situation ne pourrait pas servir d’excuse.

Montpellier doit passer par Angers

Cette itinérance impose également une organisation particulière aux visiteurs. Pour Montpellier, habitué à retrouver les mêmes hôtels et les mêmes trajets dans les villes du Top 14, le déplacement au Mans a demandé quelques ajustements.

« Heureusement, nous avons été prévenus il y a un bon mois, ce qui nous a laissé le temps de nous organiser », a expliqué la team manager du MHR, Justine Benoît, à nos confrères du Midol. « Le Mans possède une équipe de Ligue 1 qui a l’habitude de recevoir tous les week-ends des équipes sportives, donc nous n’avons eu aucun problème pour l’hôtel. »

Si l’hébergement n’a pas posé de difficulté, le transport s’est révélé moins simple. Faute de liaison ferroviaire adaptée, les Montpelliérains ont choisi de rejoindre Angers en avion, avant une heure de bus jusqu’au Mans. « D‘habitude, on se fait un petit voyage en train. Là, ce n’a pas été possible parce qu’il y avait des changements de gares à Paris. Donc nous avons opté pour l’avion, mais cela n’a pas été facile à réserver car il y a beaucoup de demande pour peu d’offres. Nous atterrirons donc à Angers, puis nous aurons une heure de bus pour rejoindre Le Mans », détaille Justine Benoît.

Une reconnaissance du stade est prévue samedi matin pour découvrir les accès, les vestiaires et le terrain. Les buteurs pourront également y prendre leurs repères. Pour eux comme pour les Racingmen, cette réception délocalisée commencera donc par un nécessaire temps d’adaptation.

Racing 92 : les adieux à l’Arena approchent

L’indisponibilité de l’Arena, notamment occupée cet automne par les concerts de Céline Dion qui viennent de se terminer, explique cette première série de délocalisations. Les Racingmen retrouveront néanmoins Nanterre pour quatre rencontres avant la fin de l’année. Pau est attendu le week-end du 28 novembre, Gloucester en Champions Cup les 12-13 décembre, puis Vannes les 19-20 décembre. Le derby contre le Stade français, programmé pour le Boxing Day, doit marquer les adieux du club à l’enceinte.

Le retour à Yves-du-Manoir est attendu pour les deux dernières réceptions de saison régulière, contre La Rochelle le week-end du 8 mai, puis Clermont lors de la dernière journée. Le club annonce une capacité de 14 000 places après rénovation, avant une installation durable dans son stade historique. Ce calendrier reste lié à l’achèvement des travaux.

Avec quatre défaites et deux victoires, le Racing 92 pointe à la 12e place, à un point de Castres, 13e avec 9 points, qui occupe la place de barragiste.