Les mots de Cédric Laborde à ses inconsolables Bleuets : « Je leur ai dit que j'étais super fier d'eux »

L’équipe de France des moins de 20 ans n’est pas passée loin de réussir le doublé Tournoi des Six Nations – Championnat du monde Junior. Samedi en finale de cette Coupe du monde en Géorgie, les Bleuets ont bousculé l’Afrique du Sud championne du monde mais leur inefficacité offensive leur a été fatale (5-16).

Le sélectionneur de France U20 Cédric Laborde est revenu après la finale sur cette défaite douloureuse, note finale amère d’une compétition globalement réussie.

Comment expliquer le manque de réalisme qui a accablé votre équipe ?

C’est difficile de le dire à chaud. Les Sud-Africains étaient très agressifs et ont mis beaucoup de pression. Au regard de cette pression, de l’engagement et de la fatigue, on n’a peut-être pas réussi à avoir du calme et de la lucidité.

Est-ce que l’essai refusé en fin de première période est le tournant de cette finale ?

Il y en a eu plein, des tournants ! C’était un véritable col des Alpes. Il y a eu tellement d’appels vidéo… c’était les montagnes russes. On a eu les opportunités. Il y a deux pénalités où on franchit plusieurs fois et on n’est pas loin de marquer. Et on ne marque ni les points au pied ni l’essai. Deux fois dans un match serré comme ça, c’est difficile.

« Il nous a manqué quelques ballons pour tuer le match »

Quid de la conquête ?

On a eu le match qu’on attendait. On n’a pas été surpris par l’efficacité des Sud-Africains. On a pu rectifier le tir en mêlée en seconde période. On a même été proche d’obtenir quelque chose de plus quand on a pris le dessus. Pour les touches, on n’a pas réussi à trouver les bonnes zones et être précis sur nos annonces et nos lancers. Il nous a manqué quelques ballons pour tuer le match.

Quels ont été vos mots dans le vestiaire après la rencontre ?

Je leur ai dit que j’étais super fier d’eux. C’est une génération extraordinaire qui a encore montré tout son caractère. Ils ont été très efficaces en défense. Malgré le manque de ballons, on a su rivaliser avec cette équipe sud-africaine. En deuxième mi-temps, il y a un bras de fer qu’on n’est pas loin de le gagner. On ne le gagne pas et c’est plus compliqué à la fin quand on court après le score. On n’a pas eu la pénalité qui nous aurait permis de passer devant et changer la physionomie de cette fin de partie.