L'Ecossais Sione Tuipulotu incertain pour le Six Nations

Le capitaine de l’équipe d’Écosse Sione Tuipulotu est incertain pour le Tournoi des Six Nations après s’être blessé à l’entraînement avec les Glasgow Warriors.

Le trois-quarts centre d’origine australienne (27 ans, 25 sélections) se serait blessé sur la partie haute du corps en début de semaine, ce qui l’a contraint dans un premier temps à déclarer forfait pour la défaite de Glasgow 24-7 face aux Harlequins en Champions Cup samedi 18 janvier au soir.

Franco Smith, le sélectionneur de Glasgow, a confié : « Il a été examiné ce matin, mais je n’ai pas encore toutes les informations. Les retours sur son état de santé arriveront ce soir ou demain. Je n’ai pas encore eu de compte rendu complet. »

Une blessure inhabituelle

Smith a précisé que la blessure pourrait concerner un muscle pectoral : « C’était une blessure inhabituelle, quelque chose qui s’est produit de manière anodine. Nous avons préféré être prudents pour nous assurer que ce n’était pas grave. Mais nous en saurons davantage demain. »

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Scott Cummings’ break.
George Horne’s pass.
Josh McKay’s catch.
Sione Tuipulotu’s finish.

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— Investec Champions Cup (@ChampionsCup) January 13, 2024

Quant à l’impact d’une éventuelle absence de Tuipulotu, Smith a ajouté : « Ce n’est pas seulement le joueur, mais aussi l’homme au sein de notre groupe. Il apporte beaucoup de confiance à ceux qui l’entourent. Ce serait une perte importante pour tout le monde. Cela dit, la saison est encore longue, et j’espère qu’il pourra rapidement revenir pour contribuer à nos efforts. Nous croisons les doigts pour que la blessure soit sans gravité. »

D’autres blessés importants dans le groupe

Tuipulotu, qui connaît une saison exceptionnelle tant en club qu’en sélection, est également vu comme l’un des principaux candidats pour intégrer la tournée des British and Irish Lions en Australie cet été.

« Tous les joueurs qualifiés pour le Tournoi des Six Nations rêvent de participer à cette tournée. La façon dont il joue cette saison fait clairement de lui un joueur incontournable. C’est le genre d’individu que tout coach voudrait avoir dans son équipe. Mais bien sûr, cette blessure est un coup dur », a poursuivi Franco Smith.

Les blessures se sont accumulées pour Smith et Gregor Townsend avec notamment celle du deuxième-ligne Scott Cummings qui a dû quitter le terrain après seulement neuf minutes de jeu au Twickenham Stoop, se tenant l’avant-bras, tandis que le talonneur remplaçant Gregor Hiddleston a également souffert d’une blessure à la cheville, boitant visiblement.

Smith a ajouté : « Scott Cummings et Gregor Hiddleston ont été emmenés à l’hôpital pour passer des radios et des scanners. Nous espérons avoir plus d’informations demain sur la gravité de leurs blessures. »

« On croise les doigts et on espère que ce ne sera pas trop grave », a-t-il conclu.

Gregor Townsend, le sélectionneur de l’Écosse, devra désormais patienter avant de savoir s’il pourra compter sur l’un de ses leaders pour le match d’ouverture du tournoi contre l’Italie, prévu le 1er février. L’Ecosse terminera sa campagne 2025 contre la France le 15 mars.