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Le week-end Capitolium gâché : « C'est une sale soirée », selon Ugo Mola
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Ce match contre Clermont devait être une soirée de fête pour Toulouse qui avait organisé pour la première fois un week-end de sport unique en partenariat avec le TFC qui recevait Monaco. Foot le samedi, rugby le dimanche, des dizaines de personnes qui ont passé la nuit à remettre le Stadium en état, 60 000 spectateurs en tout, une collection sportswear édition limitée Capitolium, un budget promo comme on n’en voit que pour les grandes occasions. Bref, la totale.
Une fête géante qui tourne mal
Et puis ça a commencé comme ça. 42 secondes et déjà un essai de Teddy Thomas. Avec Emmanuel Meafou (8e) puis Paul Graou (9e) pour sa 100e feuille de match avec le club, on se dit qu’à 21-0 après 10 minutes de jeu, la soirée va être longue pour l’ASM. Sauf qu’à partir de là, plus rien ne s’est passé comme prévu.
« A 21-0, il faut arrêter de penser que les matchs sont terminés, c’est à nous d’avoir un niveau d’éveil pendant 80 minutes, chose qu’on n’a pas eu ce soir », a souligné Thomas Ramos. Clermont-Ferrand a créé la sensation dimanche 26 avril en s’imposant à Toulouse (27-24).
De 21-0 au grand décrochage
Un goût de déjà-vu pour les Toulousains qui s’étaient déjà inclinés 28-21 après avoir mené 21-0 contre Glasgow en Champions Cup, en décembre. « C’est une sale soirée, on voulait que ce soit une fête, assurer de se qualifier (pour les phases finales, NDLR), on a relancé le sprint final de ce championnat », a expliqué Ugo Mola, l’entraîneur des Rouge et Noir.
Car ce soir-là, c’était écrit, le Stade Toulousain pouvait réaliser l’exploit de se qualifier pour la demi-finale de Top 14 dès la 22e journée. Jamais ça n’était arrivé avant. Mais les Toulousains ont perdu le fil de leur rugby. Et ni le carton orange attribué au deuxième ligne Marcos Kremer (23e), ni le carton jaune reçu par Harry Plummer (31e), à chaque fois pour des chocs à la tête avec Kalvin Gourgues, n’ont permis aux coéquipiers d’Antoine Dupont, sur le banc au coup d’envoi, de s’envoler.
Le rendez-vous historique manqué
Mola l’avait mauvaise et comme quand ça va pas, il a lâché : « on prendra le temps de l’analyser pour revenir dans un autre état d’esprit ». Manière de dire : laissez-moi, j’ai besoin de digérer. « Il y a les ingrédients sur la première partie de la mi-temps, on n’arrive pas à les punir, je crois qu’on perd 5 ballons à 5 mètres de la ligne… », a-t-il déploré. « On a une conquête apathique, catastrophique, avec trop de ballons perdus, trop de munitions où on n’est pas en mesure de punir. »
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En face, c’était tout l’inverse. Clermont est patiemment revenu dans la partie, s’appuyant sur une conquête solide et sur les très nombreuses scories toulousaines. Léon Darricarrère a remis la marche avant pour l’ASM (14e) puis le capitaine Baptiste Jauneau a ramené son équipe à sept longueurs (21-14, 31e).
Toulouse finit sans réponse
Après la pause, et alors que les Clermontois revenaient à 15 contre 15, le pilier Giga Tutisani a permis aux Auvergnats de revenir à trois petits points. La défense de fer des Jaunards et l’indiscipline toulousaine ont ensuite fait basculer la partie, le buteur néo-zélandais Harry Plummer se chargeant, de deux coups de pied, de donner l’avantage aux siens.
Maladroits et peu inspirés, les Toulousains ont laissé filer des balles de match dans les 22 mètres adverses, et ont du s’incliner. Sans demi-finale européenne à disputer le week-end prochain, ils ont désormais deux semaines pour se remettre la tête à l’endroit, avant un déplacement attendu contre Toulon, le 9 mai.
« Il faut qu’on soit plus tueurs, on pense que le match va se faire un peu tout seul par la suite, il y a une forme de relâchement, il y a un faux rythme qui s’installe », a estimé de son côté le deuxième ligne Thibaud Flament.
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