Galthié : « cette équipe est à l'image de notre République »

Tevita Tatafu (Tonga), Yoram Moefana et Peato Mauvaka (Néo-Calédoniens), Emmanuel Meafou (Néo-Zélandais), Aaron Grandidier-Nkanang (Franco-anglais), Tom Staniforth et Moses Alo-Emile (Australiens), Nolann Le Garrec (Breton), sans compter tous les autres de la feuille de match contre l’Australie le 11 juillet qui viennent des quatre coins de France : Narbonne, Toulouse, Aix-les-Bains, Clermont, Agen, Dunkerque, Saint-Denis, Périgueux… Des bastions du rugby ou non.

On se demande même si, en plus des compétences des uns et des autres, Fabien Galthié et son staff n’ont pas fait exprès de sélectionner des joueurs qui font toute la mosaïque de la France d’aujourd’hui. « Ça représente bien… », s’émerveillait d’ailleurs le sélectionneur en présentant les 23 joueurs pour la deuxième journée du Championnat des Nations, à l’hôtel Intercontinental de Brisbane, jeudi 9 juillet au matin.

L’intégration et le mérite au cœur du projet collectif

« Je peux être fier de la France et de l’équipe de France, parce que, quand même, la République, elle accueille… notre République, elle accueille du monde et elle intègre bien. Le discours de Tom (Staniforth) dans le vestiaire était quelque chose qui nous a touchés, parce que vous pouvez être fiers, et on peut être fiers de notre pays. On sait intégrer et on sait ouvrir des chemins à des gens qui cherchent leur propre voie, qui viennent du monde entier. Et à côté, cette équipe, elle ressemble à notre République. »

« On peut être fiers de notre pays. On sait intégrer et on sait ouvrir des chemins à des gens qui cherchent leur propre voie, qui viennent du monde entier »

Pour tous, Galthié salue un parcours parfois complexe, toujours unique. Tatafu, « un parcours un peu complexe » ; AAron, « un parcours aussi qui est vraiment très très très spécial » ; « Pour Moses c’est pareil, pour Tom c’est la même chose », dit-il avant de développer sur le cas Grandidier-Nkanang qui gagnera sa première cape face à l’Australie.

Le cas Grandidier-Nkanang

« Quand il a commencé à Brive, il n’a quasiment pas joué », rappelle le sélectionneur. « C’est le rugby à 7, c’est l’équipe de France de rugby à 7 qui l’a remis sur le circuit, le titre de champion olympique. Ensuite ses potes avec Sébastien Piqueronies (son entraîneur à la Section paloise, ndlr). Ce sont des joueurs qui cherchent une voie, qui forcent les portes d’entrée, qui n’ont pas des chemins, des voies royales ; même si ça n’existe pas la voie royale. Et donc cette équipe me plaît parce que c’est un résumé, c’est un concentré de tous ces chemins de vie.

« C’est comme Demba Bamba aussi… Demba Bamba, depuis longtemps, ça fait très longtemps qu’on dit que c’est le joueur, et puis on voit bien que le chemin n’est pas si facile pour lui. Mais lui il se bat, il se bat bien, accompagné par son club bien sûr, le Racing, et Fabrice Collazo et Olivier Azam, qui vraiment ont fait un gros, gros travail avec lui, et qui est suivi maintenant par William et par Laurent Sempéré.

Au-delà du terrain

« Vraiment, on est fiers, on est fiers d’accompagner, de présenter cette équipe, parce que c’est une équipe préparée, voilà, préparée. Elle est peut-être neuve dans l’expérience collective, mais elle est préparée depuis longtemps. On travaille, sur ces joueurs, on les prépare et on les suit depuis longtemps. Kylian Tixeront aussi, si je m’arrête sur chaque joueur, il y a vraiment une histoire, il n’y a pas une histoire collective, mais il y en a beaucoup… »

Alors, même si Galthié affirme un peu maladroitement que « cette équipe ce n’est pas l’équipe de France », il a peut-être raison si on ne s’attache qu’à la performance, mais elle l’est assurément au-delà, dans toute sa symbolique et dans tout ce qu’elle représente.