Classement mondial : un week-end décisif pour les Springboks et les Wallabies

Les Springboks jouent gros ce week-end. Battus à Johannesburg après avoir mené 22-0, ils savent que la revanche contre l’Australie au DHL Stadium de Cape Town peut, cette fois, compter au classement mondial.

Jusqu’ici, leurs victoires n’avaient rien changé. Deux succès contre l’Italie, un autre face à la Géorgie… rien de suffisant pour grappiller des points. Même un succès initial contre l’Australie n’aurait pas bougé la note, l’écart étant trop grand avant même de calculer l’avantage du terrain.

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Résultat : en laissant filer le match face aux Wallabies (22-38), les Boks ont perdu trois points et chuté à la troisième place. Un coup dur.

Il reste pourtant une consolation : l’écart avec l’Australie est désormais assez réduit pour que le test retour influe sur le classement. Un large succès – plus de quinze points d’écart – offrirait 0,34 point aux Sud-Africains. Pas énorme, mais suffisant pour retrouver la première place si, dans le même temps, les All Blacks s’inclinent lourdement face aux Pumas à Buenos Aires.

Ce scénario peut sembler improbable, sachant que la Nouvelle-Zélande n’a jamais perdu d’autant contre l’Argentine, et qu’elle vient encore de s’imposer 41-27 à Cordoba.

Le danger, pour l’Afrique du Sud, serait de répéter le scénario de la semaine passée : un tel enchaînement les enverrait de la première à la sixième place en seulement quinze jours. Jamais les Boks n’ont connu pire qu’une septième place, en septembre 2018.

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Pour l’Australie, l’enjeu est tout aussi énorme. Une nouvelle victoire éclatante les propulserait au quatrième rang mondial, leur meilleur classement depuis près de quatre ans.

Et si Los Pumas créaient la surprise en corrigeant les All Blacks ? L’Irlande en profiterait pour reprendre la première place mondiale, à condition que le duel entre Springboks et Wallabies se termine sur un nul. L’Argentine, elle, ne peut pas grimper plus haut ce week-end mais céderait sa septième place à l’Écosse en cas de défaite.

Cet article, publié sur RugbyPass, a été adapté en français par Willy Billiard.