Beauden Barrett se défend de son carton jaune

Le carton jaune infligé à la 19e minute de jeu contre la France à Beauden Barrett samedi 12 juillet a-t-il été trop sévère ? Malgré les six essais marqués et une victoire nette 43-17 face à la France à Wellington, tout n’a pas été lisse côté All Blacks.

Alors qu’il couvrait l’arrière du terrain après une percée française, l’ouvreur néo-zélandais a été sanctionné pour avoir, selon l’arbitre Christophe Ridley, « volontairement dévié le ballon vers le sol », coupant court à une action dangereuse sur l’aile gauche. Résultat : dix minutes sur le banc pour le numéro 10.

Interrogé après la rencontre, Barrett a rapidement donné sa version des faits : « Oh non, vraiment non. Ça paraissait volontaire ? J’ai eu la même impression en revoyant l’action… Mais sur le moment, j’ai clairement pas le temps de réfléchir à ça », a-t-il expliqué aux journalistes présents au Sky Stadium.

« C’est une zone du jeu où je me suis déjà fait piéger. »

« J’étais dans une situation où je m’apprêtais à plaquer ou à contester le ballon au sol… C’est une zone du jeu où je me suis déjà fait piéger. On en parle souvent. En rugby à XIII, c’est traité différemment, mais là… Non, franchement, il n’y avait aucune intention de faire tomber le ballon. »

Pour Barrett, difficile dans ce genre d’action de penser à autre chose qu’au plaquage à venir : « Souvent, tu es le dernier défenseur ou l’avant-dernier attaquant, et tu dois être très prudent. C’est une partie frustrante du jeu, pour être honnête. »

De l’influence du rugby à XIII sur le jeu des All Blacks

Il a aussi été interrogé sur la structure offensive des All Blacks, parfois proche de ce qu’on voit en rugby à XIII. Une influence qu’il reconnaît, en lien avec la manière de contrer les défenses en montée rapide.

« Les équipes montent fort depuis un moment, donc tu dois créer de la profondeur dans ton attaque, mais en même temps garder des options courtes dans l’axe. Donc oui, si vous voyez ce genre de choses dans notre jeu, c’est qu’on y travaille vraiment. On essaye d’avoir des solutions. Les avants comme les trois-quarts ont les qualités pour distribuer et aussi attaquer directement. C’est une bonne remarque, c’est exactement ce qu’on cherche à mettre en place. »

Cet article, initialement publié sur RugbyPass, a été adapté en français par Willy Billiard.