Angleterre - France : le retour de Jalibert et Penaud se précise

L’ouvreur Matthieu Jalibert et l’ailier Damian Penaud se sont entraînés avec l’équipe des titulaires mercredi à Marcoussis, à la veille de l’annonce de la composition d’équipe du XV de France contre l’Angleterre.

Comme lundi, Matthieu Jalibert portait le N.10 lors de l’entraînement ouvert à la presse et au public, formant la charnière avec Antoine Dupont. Il profite de la probable suspension de Romain Ntamack, qui sera fixé ce mercredi, après son expulsion lors de la démonstration contre le pays de Galles (43-0).

Le Toulousain a été entendu mercredi matin par la commission de discipline du Tournoi et sa sanction devrait être connue dans la journée, mais sa participation à la deuxième journée de la compétition est fortement compromise.

« On a Matthieu, qui a toujours joué le jeu avec l’équipe de France, qui revient avec nous, qui a été performant avec l’équipe de France (…) Il peut amener ce qu’il amène dans son club : de la vitesse, de la sérénité », a expliqué l’entraîneur adjoint William Servat en conférence de presse lundi, tout en disant que « le choix n’est pas encore défini ».

Le joueur de l’UBB, très performant avec son club, n’a joué que 30 minutes depuis le dernier Tournoi avec les Bleus, contre le Japon en novembre, une entrée en jeu guère aboutie.

Déclassé dans la hiérarchie aux yeux du staff, sa titularisation est aussi rendue possible par l’absence de solution suffisamment forte aux yeux de Galthié pour remplacer le polyvalent Thomas Ramos à l’arrière, avec les blessures de Romain Buros et Léo Barré.

Boudehent lui aussi de retour à l’entraînement

Le seul autre changement dans le XV de départ des Bleus devrait être le retour à l’aile de Damian Penaud. L’ailier de l’UBB a manqué les trois matches de la tournée de novembre en raison d’une pneumopathie puis celui contre le pays de Galles, cette fois blessé à un orteil.

Il prend la place du Palois Théo Attissogbe, qui a parfaitement assuré l’intérim avec deux essais contre les Gallois. Deuxième meilleur marqueur d’essais du XV de France avec 36 réalisations, Damian Penaud n’est qu’à deux longueurs du record de Serge Blanco.

Lors de son dernier match avec son club, il avait réussi un sextuplé en Coupe d’Europe, et formera le triangle arrière avec Louis Bielle-Biarrey et Ramos, Moefana et Barassi étant de nouveau associés au centre.

Après son entraînement à l’écart du groupe lundi pour préserver un mollet, le troisième ligne Paul Boudehent a retrouvé sa place, aux côtés de Cros et d’Alldritt.

Le banc devrait être inchangé par rapport au pays de Galles, d’après les rotations entrevues à l’entraînement du mercredi.

Le Bayonnais Tevita Tatafu, enfin revenu de sa blessure contractée face à la Nouvelle-Zélande en novembre, était pressenti pour être la doublure d’Uini Atonio, mais il n’a pas participé à l’entraînement mercredi. Georges-Henri Colombe devrait donc à nouveau être sur le banc.

Vers un banc en 6-2 comme contre le pays de Galles

En l’absence de Thibaud Flament, Alexandre Roumat devrait enchaîner une deuxième titularisation dans la cage, avec Hugo Auradou comme remplaçant, à moins que le Toulousain Joshua Brennan ne lui passe devant.

Le troisième ligne Oscar Jegou devrait conserver sa place sur le banc des Bleus. L’audience en appel sur la décision de non-lieu dont ont bénéficié Auradou et Jegou après des accusations de viol lors de la tournée en Argentine doit se tenir les 10 et 11 février, deux jours après le match.

Sur les lignes arrière, le demi de mêlée Nolann Le Garrec devrait à nouveau être préféré à Maxime Lucu comme remplaçant de Dupont.

Fabien Galthié annonce jeudi à 11 h sa composition d’équipe face aux Anglais. Le coup d’envoi du match est donné à 17 h 45 samedi à Twickenham.

Rencontre

Six Nations

England

26 - 25

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France

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La composition probable de l’équipe de France face à l’Angleterre

XV de départ : Ramos – Penaud, Barassi, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Jalibert, (m) Dupont (cap.) – Boudehent, Alldritt, Cros – Meafou, Roumat – Atonio, Mauvaka, Gros.

Remplaçants : J. Marchand, Baille, Colombe, H. Auradou (ou J. Brennan), Guillard, Jegou, Le Garrec, Gailleton.