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XV de France : encore des novices pour défier les All Blacks
Par Kim Ekin
Trois non capés de plus et deux néo-sélectionnés : voilà qui ne va pas encore satisfaire les Néo-Zélandais à la vue des finalistes du Top 14 partis affronter les All Blacks pour la tournée de juillet. Le centre de Toulouse Pierre-Louis Barassi et son homologue de l’UBB Nicolas Depoortère vont rejoindre le XV de France pour la tournée en Nouvelle-Zélande après avoir disputé samedi soir la finale du Top 14, a annoncé lundi la Fédération française de rugby.
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Barassi (27 ans, 7 sélections) et Depoortère (22 ans, 2 sél.), sont accompagnés de trois autres finalistes, des avants sans aucune cape: les Bordelo-Béglais Pierre Bochaton (24 ans) et Bastien Vergnes-Taillefer (28 ans) et le Toulousain Joshua Brennan (23 ans). La finale a été remportée samedi par Toulouse après prolongation contre l’Union Bordeaux-Bègles 39-33.
La participation de finalistes de Top 14 dans une tournée d’été du XV de France n’était pas arrivée depuis plusieurs années, l’objectif étant de permettre aux joueurs ayant eu une longue saison de pouvoir se reposer. Mais pour ce déplacement en Nouvelle-Zélande, plusieurs joueurs cadres des Bleus avaient émis la volonté d’y participer et la Fédération et la Ligue nationale de rugby ont trouvé un accord.
Finalement, exception faite de Barassi, revenu en force parmi les Bleus pendant le dernier Tournoi des Six Nations, aucun autre cadre du XV de France n’y figure. Beaucoup sont blessés (Dupont, Mauvaka, Ntamack, Atonio); les autres ont tout de même été laissé au repos.
Les cinq joueurs appelés après la finale sont attendus mercredi en Nouvelle-Zélande pour compléter le groupe – qui passera alors à 42 joueurs – mais ne doivent pas participer au premier des trois test-matches contre les All Blacks, programmé samedi à Dunedin.
L’arrière du Stade français Léo Barré, resté en France pour soigner une béquille, doit arriver dans le même avion qu’eux. Les deux autres rencontres contre les All Blacks sont programmées le 12 juillet à Wellingon puis le 19 à Hamilton.
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