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Troisième test des Bleus contre les All Blacks : « il nous reste une cartouche »
Par Kim Ekin
Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, devrait rappeler de nombreux titulaires du premier test-match face à la Nouvelle-Zélande pour le dernier affrontement de la tournée, samedi à Hamilton, en y intégrant également plusieurs finalistes du Top 14 qui ont disputé le deuxième match.
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La composition, attendue jeudi peu après 9h00, devrait comporter neuf changements par rapport à l’équipe battue lourdement (43-17) lors du deuxième test, et six par rapport à celle qui avait démarré le premier, perdu de justesse (31-27).
Selon les mises en place observées à l’entraînement cette semaine — généralement très proches de la réalité du jour J — plusieurs cadres devraient faire leur retour. Gaël Fickou devrait être aligné au centre et Rabah Slimani en pilier droit.
Trois finalistes du Top 14 devraient également figurer dans cette équipe : Nicolas Depoortère au centre, Joshua Brennan en troisième ligne, et Pierre Bochaton sur le banc. Les deux autres, Pierre-Louis Barassi (Toulouse) et Bastien Vergnes-Taillefer (Bordeaux-Bègles), sont forfaits sur blessure.
Le Racingman Demba Bamba est le seul joueur à intégrer la feuille de match sans avoir disputé l’un des deux premiers tests ; il devrait entrer en jeu comme remplaçant. Théo Attissogbe et Nolann Le Garrec seraient les seuls à débuter les trois rencontres de la série.
« On a eu le moral un peu en bas en début de semaine, mais on a la chance de rejouer un match dès samedi, donc on a envie de montrer un meilleur visage », a confié mercredi le pilier Baptiste Erdocio, pressenti pour débuter à Hamilton.
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Même si la série est déjà perdue, les Bleus ont encore une opportunité de remporter un test en Nouvelle-Zélande — ce qui ne leur est arrivé qu’une seule fois ces trente dernières années, en 2009. Le staff a insisté cette semaine sur les mauls et le jeu dans l’axe, deux secteurs où les Français ont souffert à Wellington, notamment en première période (29-3).
« Le thème de la semaine, c’est surtout qu’il nous reste une cartouche »
« On est un peu tombé dans le piège », a reconnu Erdocio, évoquant le changement de stratégie des All Blacks dans leur animation offensive entre les deux premiers tests. « Mais maintenant, on sait à quoi s’attendre. »
Les joueurs préfèrent s’appuyer sur leur deuxième mi-temps, plus équilibrée au score. « On a montré qu’on pouvait rivaliser quand même. Il y a eu 14-14, on aurait pu baisser la tête », a rappelé Nicolas Depoortère.
« Le thème de la semaine, c’est surtout qu’il nous reste une cartouche », insiste le centre bordelais. « Ça montrerait qu’on n’est pas venus pour rien, qu’on avait vraiment des intentions sur cette tournée. »
La composition probable du XV de France pour affronter la Nouvelle-Zélande, samedi à 9h05 :
Barré – Attissogbe, Depoortère, Fickou (cap.), Villière – (o) Hastoy, (m) Le Garrec – J. Brennan, Guillard, Fischer – Halagahu, Auradou – Slimani, Bourgarit, Erdocio
Remplaçants : Barlot, Mallez, Bamba, R. Taofifenua, Tixeront, Bochaton, Daubagna, Gailleton
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