Whitelock : « Je veux que mon record soit battu »

Sam Whitelock, qui a récemment annoncé sa retraite internationale, a pris le temps pour RugbyPass de revenir sur sa carrière record et de livrer ses réflexions sur l’avenir du rugby néo-zélandais.

Fermier dans l’âme, le All Black le plus capé de tous les temps s’est confié à Johnnie Beattie sur ce record phénoménal (153 capes sous le maillot orné de la fougère argentée), et les discussions qu’il entraîne aux quatre coins de l’Ovalie.

Et son souhait, c’est que quelqu’un le batte désormais.

Dans un échange avec l’ancien international écossais pour la nouvelle émission Fresh Starts sur RugbyPassTV, le double champion du monde (2011, 2015) souligne sa volonté de laisser l’avenir du rugby néo-zélandais entre de bonnes mains.

« C’est quelque chose dont j’ai parlé aux gars après avoir joué mon 150^e match [avec la Nouvelle-Zélande]. J’ai dit que je voulais que ce record soit battu.

« Richie [McCaw] en a également parlé, car cela signifie que nous allons préparer la prochaine génération. Nous allons former les gars qui ont peut-être joué deux ou dix test-matchs à l’heure actuelle, parce que nous avons brisé les barrières, et cela les encouragera à faire de même.

« On espère que ce qu’on a accompli permettra à d’autres d’atteindre un niveau élevé. Ce sera sera difficile d’y parvenir, mais lorsqu’ils y arriveront, ce sera vraiment génial.

« Prendre un peu de recul et venir en aide aux autres procure sans doute plus de plaisir que de le faire soi-même. »

Le joueur de la Section Paloise a ensuite évoqué les meilleurs entraîneurs qu’il a cotoyés, ainsi que de ses réflexions amusantes sur le sélectionneur néo-zélandais Scott Robertson, et a évoqué la finale de la Coupe du monde de rugby qui a « échappé » à la Nouvelle-Zélande.

Retrouvez l’intégralité de la série Fresh Starts sur RugbyPass TV