Une joueuse britannique exclue pour un post présumé raciste

Une des joueuses cadres de l’équipe britannique de rugby à 7 a quitté le tournoi des Jeux olympiques mardi après la divulgation d’une photo où elle apparaît dans un message présumé raciste, a-t-on appris par l’AFP. Une photo controversée envoyée dans une conversation privée sur l’application de messagerie WhatsApp, a été rendue publique par les médias britanniques lundi soir.

La joueuse de 32 ans était absente du groupe britannique battu par la Chine lors d’un match de classement au Stade de France mardi, l’encadrement évoquant des « raisons médicales ».

« La British Olympic Association a confirmé qu’Amy Wilson Hardy a été écartée pour raisons médicales des matchs de classement du tournoi de rugby à sept de Paris 2024 et qu’elle sera remplacée par Abi Burton, athlète olympique de Tokyo 2020 », est-il indiqué dans un communiqué de la BOA. « Comme nous l’avons confirmé hier soir, la BOA continue d’enquêter sur cette affaire. »

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« On ne nous en a pas dit beaucoup à ce propos parce qu’on sait qu’il faut qu’on se concentre sur le jeu et le tournoi », a expliqué à l’AFP la capitaine Emma Uren au sujet des accusations visant sa partenaire. Le staff avait pris soin de bannir les téléphones au sein de l’effectif.

L’incroyable retour de Abi Burton

En remplacement, le staff a fait appel à Abi Burton, deux ans seulement après avoir été plongée dans un coma artificiel à la suite d’un diagnostic d’encéphalite auto-immune.

Burton, qui a disputé quatre matchs lorsque la Grande-Bretagne a terminé quatrième à Tokyo 2020, avait été hospitalisée après avoir souffert de plusieurs crises d’épilepsie dans l’année qui a suivi ces Jeux.

La jeune femme de 24 ans a contracté une pneumonie à deux reprises pendant son coma et était incapable de marcher et de parler lorsqu’elle en est sortie.

Cependant, Abi Burton s’est rétablie pour faire son retour en Grande-Bretagne lors du HSBC SVNS Perth en janvier et a débuté la demi-finale contre la Chine au Stade de France mardi, pour la neuvième place. Elle n’a pas été en mesure d’aider son équipe à remporter la victoire, puisqu’elle a encaissé un essai en fin de match et s’est inclinée 19-15.

Les Britanniques se sont inclinées en quart de finale lundi, battues par les Etats-Unis 17-7.