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Un triple vainqueur du Six Nations et vice-champion du monde avec l'Angleterre va prendre sa retraite
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Un ancien cadre de la sélection anglaise va bientôt raccrocher les crampons. À 35 ans, le deuxième des Harlequins Joe Launchbury, qui a fait l’essentiel de sa carrière chez les Wasps jusqu’à leur disparition lors de la saison 2022-2023, a annoncé qu’il prendrait sa retraite à l’issue de la saison.
« Cela fait longtemps que j’y pense et ce n’était plus vraiment un secret mais le bon moment est arrivé pour terminer mon chemin dans le rugby professionnel » déclare t-il dans une vidéo postée sur son compte Instagram, où il retrace sa longue carrière qui l’a mené quelques mois au Japon, juste après la faillite des Wasps.
« J’ai eu la chance de pouvoir représenter très tôt l’Angleterre, dès les moins de 21 ans avec Stuart Lancaster. C’est toujours avec lui que j’ai pu jouer la Coupe du monde en 2015, où j’ai pratiqué, selon moi, mon meilleur rugby. »
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Toujours appelé par Eddy Jones, successeur de Lancaster, Joe Launchbury s’est construit au fil des années un palmarès international remarquable, avec trois titres dans le Tournoi des Six Nations (2016, 2017, 2020). Il a également été dans le squad anglais qui a atteint la finale de la Coupe du monde en 2019 an Japon.
Sélectionné pour la 70e et dernière fois en 2022, Launchbury est revenu en 2023 aux Harlequins, club où il avait fait ses classes, pour y terminer sa carrière.
