Uini Atonio probablement forfait le début du rassemblement à Marcoussis : qui pour le remplacer ?

Uini Atonio était prévu comme titulaire avec La Rochelle dimanche pour le match de clôture de la 15e journée de Top 14 à Clermont (32-27). Mais le pilier international a dû écourter son echauffement quelques minutes avant le coup d’envoi à Marcel-Michelin et annoncer dans la foulée son forfait à l’arbitre de la rencontre Jérémy Rozier. Selon les informations de Canal+, il aurait ressenti une grosse douleur lors d’une mêlée avec suspiscion de déchirure intercostale.

Une tuile inattendue pour son manager Ronan O’Gara et ses coéquipiers – qui ont aussi vus le deuxième ligne Paul Boudehent sortir à la mi-temps, touché au dos – mais pas que. Retenu dans la liste des 42 joueurs du groupe France pour préparer le début du Tournoi des Six Nations, Atonio devait prendre la route de Marcoussis lundi matin. Si sa blessure se confirme, il ne pourra pas en être et devrait également déclarer forfait au moins pour le match d’ouverture du 5 février contre l’Irlande.

Laclayat en pôle ?

Fabien Galthié devra alors le remplacer, lui qui avait certainement en tête d’en faire un titulaire contre le XV du Trèfle. Parmi les solutions qui s’offrent à lui, la première qui s’impose concerne le pilier palois Thomas Laclayat. L’ancien Racingman avait été la doublure de Régis Montagne en novembre contre les Fidji et l’Australie. Plutôt en forme, il a d’ailleurs marqué un des trois essais de la Section samedi à Toulouse (59-22).

Un match que n’a pas dû manquer Fabien Galthié, qui n’a pas pu rater non plus la démonstration de puissance d’un autre droitier, George-Henri Colombe, auteur d’un essai incroyable où il a emporté avec lui trois Palois dans l’en-but. Auteur d’un essai pour sa première sélection, au pays de Galles en 2024, l’ancien Rochelais n’avait pas su convaincre sur la durée Galthié, perdant sa place sur les feuilles de match au cours du dernier Tournoi, mais pourrait se voir donner une seconde chance.

Parmi les autres pistes, le Racingman Demba Bamba ou le Bayonnais Emerick Setiano pourraient aussi attirer l’attention du sélectionneur. Pour rappel le groupe France compte déjà trois autres pilier droit : Régis Montagne, Dorian Aldegheri et Tevita Tatafu.