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Top 14 : Toulouse ne fait pas de quartier face à Pau
Par Kim Ekin
La hiérarchie a été respectée au sommet du Top 14 lors de ce match phare de la 15e journée : le leader Toulouse a battu son dauphin Pau avec la manière : 59-22.
Les 12 Toulousains qui prendront la route pour Marcoussis lundi 26 janvier afin de préparer le premier choc contre l’Irlande pourront le faire l’esprit léger : au moment d’aborder les doublons, Toulouse (53 points) compte six longueurs d’avance sur son dauphin béarnais, qui rentre à la maison avec… neuf essais encaissés !
L’autre vainqueur du soir est Fabien Galthié : le sélectionneur des Bleus avait de quoi trembler en s’installant devant son téléviseur, avec 15 de ses 42 appelés sur la pelouse d’entrée de jeu. Mais aucune blessure significative n’est à signaler après cette affiche de la 15e journée, où le suspense s’est vite étiolé.
Sébastien Piqueronies, le manager béarnais, avait pourtant aligné son armada offensive au grand complet, titularisant ses cinq trois-quarts convoqués par Galthié, là où la plupart des cadors du championnat préfèrent faire l’impasse, conscients de la difficulté de l’emporter dans la Ville rose.
Dans sa lignée d’un début de saison aussi plaisant que réussi comptablement, la Section a pu mesurer le chemin accompli, avec un début de match encourageant où il a par moments malmené le triple champion de France en titre.
La jeunesse paloise est fougueuse, et elle a déployé ses cannes de folie dans les premières minutes pour faire souffrir la ligne de défense des Rouge et Noir, d’abord par le centre Fabien Brau-Boirie, à la conclusion d’un superbe mouvement (5e), puis par Grégoire Arfeuil, qui n’a décidément que peu d’équivalent dans le championnat quand il s’agit de traverser le terrain, avant de voir son pilier Thomas Laclayat marquer (22e).
Huit essais en première période
Mais Pau a surtout pu se rendre compte du travail qu’il reste à faire pour être en capacité d’enrayer le rouleau-compresseur toulousain quand il se met en route.
Entre les deux coups d’éclat de ses feux-follets ? Trois essais toulousains. Dorian Aldegeheri, étonnamment en coin et servi par Dupont pour son premier essai depuis 2021, puis Josh Brennan pour sa 100e en Rouge et Noir, avant Manny Meafou, tout en puissance (19-12).
Châtiés dans les mauls, battus dans les airs où ils excellent habituellement, les Palois ont alors été dépassés, punis par Julien Marchand sur un ballon porté (31e). La paire de centre toulousaine Gourgues-Chocobares a ensuite fait étalage de sa connexion naissante avant que Thomas Ramos n’adresse un jeu au pied parfait à Teddy Thomas (36e).
Kalvin Gourgues, très en jambes avant de rejoindre son deuxième rassemblement à Marcoussis, a alourdi l’addition, portée à 40 points à la pause.
Un carton jaune pour Antoine Dupont
Le carton jaune reçu par Antoine Dupont, pour un plaquage haut avec contact à la tête sur Souverbie n’a que peu endigué les offensives des Hauts-Garonnais, seulement troublés par le doublé de Brau-Boirie (40-22, 49e).
Une fois le banc toulousain – impressionnant – entré, la domination n’a pas faibli, au contraire : Jack Willis, Georges-Henri Colombe et Anthony Jelonch ont fait gonfler le score, frôlant les 60 points.
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