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Et si Teddy Thomas revenait en équipe de France ?

L'ailier de La Rochelle Teddy Thomas est plaqué lors du match de Top 14 entre le Stade Rochelais (La Rochelle) et le Club Toulonnais (Toulon) au stade Marcel-Deflandre de La Rochelle, le 8 septembre 2024. (Photo by XAVIER LEOTY / AFP) (Photo by XAVIER LEOTY/AFP via Getty Images)

Avec AFP

Il pense ne plus avoir sa « place » en Bleu, mais est prêt à remonter à Marcoussis même « pour être partenaire d’entraînement » : Teddy Thomas a rouvert le débat en se repositionnant avec succès au centre, après son nouveau doublé dimanche 20 octobre face à Bordeaux-Bègles.

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Le recentrage de l’ailier de formation en ce début de saison à La Rochelle, corrélé aux absences sur blessure et suspension à venir des Bordelais Nicolas Depoortere et Yoram Moefana, peut-il pousser Fabien Galthié à le rappeler mercredi pour la Tournée d’automne?

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Le joueur de 31 ans (28 sélections, 15 essais), à la carrière souvent contrariée par les blessures, a retrouvé le goût de la compétition en changeant de numéro de maillot cet été.

« Non pas que je m’ennuyais à l’aile mais ça fait 12, 13 ans que j’évolue au haut niveau à l’aile et j’avais besoin de renouveau et de devenir un peu plus polyvalent », avait confié à l’AFP l’intéressé après une première sortie remarquée au centre contre Toulouse (défaite 35-27) avec un premier doublé à la clé, suivi d’une nouvelle blessure à l’adducteur droit en fin de match.

Rencontre
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Épatant en défense

« Ce repositionnement, c’était une volonté commune, on a longuement échangé avec les coachs. C’est un nouveau rôle qui me plaît énormément, j’ai l’impression de commencer une nouvelle carrière mais je ne sais pas si ça sera poursuivi dans un futur proche », avait-il ajouté.

Cinq semaines après Toulouse, le Biarrot de naissance a remis le n°13 face à un autre gros, l’UBB (victoire 32-22). Et il a été à nouveau épatant, notamment sur le plan défensif, en montant rapidement pour mettre la pression.

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« On a beaucoup reproché à Teddy sa façon de défendre. C’était toujours ça, le mec qui sait porter le ballon mais qui ne sait pas défendre. Aujourd’hui, il met tout le monde d’accord », se félicite l’entraîneur des avants maritimes Romain Carmignani, qui le sent aussi « mature » depuis qu’il “a été papa ».

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« Au centre, t’es encadré de chaque côté pour défendre alors qu’à l’aile, tu as uniquement la touche dont on dit souvent que c’est le meilleur défenseur, qui parfois est proche ou très loin de toi, expliquait encore Thomas mi-septembre. J’avais cette volonté de défendre au centre car je trouve ça plus confortable qu’à l’aile. »

Pour l’utilisation du ballon en revanche, il n’a pas eu besoin d’adaptation. « Teddy adore le jeu, tu peux lui mettre n’importe quel numéro, il sera content d’être sur le terrain, reprend Carmignani. « Il a besoin d’avoir le ballon dans les mains. Dès qu’il l’a, on sait qu’il va se passer un truc. »

Loin des Bleus

« Au centre, il touche plus de ballons et comme c’est un joueur physique, il peut faire des différences en mettant beaucoup de vitesse en attaque », souligne son équipier Antoine Hastoy.

Même si Thomas a inscrit ses deux essais face à l’UBB en position… d’ailier ? « C’est vrai, c’est notre redistribution qui veut ça. Peut-être qu’il avait les réflexes… », sourit l’ouvreur rochelais, qui le sent “en confiance, avec énormément d’envie. »

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Teddy Thomas savoure ce recentrage et aimerait à l’avenir « faire briller les ailiers car j’ai souvent été dans leur position à attendre les ballons. Pour le moment, je n’en ai pas encore délivré mais c’est quelque chose qui j’ai envie de faire. »

Ce sera sûrement le cas à La Rochelle où l’expérience va être poursuivie. Et pourquoi pas en Bleu ? « C’est quelque chose qui ne me traverse plus l’esprit, coupe Thomas. Il y a les qualités nécessaires en équipe de France pour se passer de moi ou ne pas m’appeler. »

« Je n’ai plus du tout ma place dans cette équipe de France mais si on doit m’appeler pour être partenaire d’entraînement ou quoi que ce soit pour aider le groupe, je le ferais bien évidemment car c’est un privilège de monter à Marcoussis. Mais je suis lucide sur la situation, (je sais) que mon temps est passé », conclut-il.

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RedWarrior 23 minutes ago
Four talking points after a 'bonkers' England loss to Australia

(See quote below for context.)


The Australia result yesterday was massive but perhaps not for the reasons the author here thinks. Before the match Australia ranked 9th and 5 points behind Argentina in 6th were in real grave danger of an uphill battle in their own RWC to avoid a last 16 elimination. They needed to move in this November series. I suspected they might target a big match to win for points gain and Schmidt must have reasoned that England's 'rest week' between NZ and SA was the one to target. So Australia fighting to the death here may have given the illusion of a 'bonkers' match but it was a team fighting to death to win their key match.

Incredibly, England are now ranked 7th behind Arg in 5th and Scotland in 6th.

Australia re 8th but very close. If Australia win against Wales and Scotland then they they are clear in 6th. If other results go for them they could be 5th. Australia cannot make ground net summer, they had to do it now and they had to get close enough to Argentina to allow Australia to secure the ranking they need next year.

Incredible by Schmidt and Australia but some insights into the extra motivation that may have fueled that performance yesterday.


If SA and NZ win then its 1,2,3 SA/NZ/IRL Otherwise as you were. This is largely irrelevant beyond bragging rights.

As I have pointed out elsewhere the practical use of the Rankings is to determine the seedings bands for the RWC draw. The draw takes place early 2026 and hopefully the rankings will be taken from then.

Important to be in the top 6, the top 12. (and likely the top 4).

This is because there are now 6 groups in the RWC 2027.

If you are in top 6 you are in Seeding Band 1. That means none of the other top 6 will be in your group.

Seeding Band 2 are teams from 7-12, who will have a top 6 team but no other 7-12 team.

After England's defeat by NZ there is clear water between NZ in 3rd, France in 4th and England in 5th. England are desperate for top4, ill come back and explain why later.

Lets look at Seeding Band 1 and 6th place. If you make 6th, no top 6 team is in your group, you are top dog. If you win your group, you won't be facing a top 6 team in your 1/8th final, you will be facing a weaker team. If you fail to make 6th place you WILL have a top 6 team in your group and if you don't win your group you WILL (probably) meet a top 6 in the 1/8 final. That's massive.

Its Argentina holding 6th now. Assuming England hold 5th, then its a 4 horse race for 6th. Argentina, Scotland, Italy and ...Australia. (ranked 6,7,8,9)

Australia play the Lions in NH summer 2025 they are running out of time to get up to 6th for their own RWC. They MUST make a move now. They must beat Wales and they really must beat Scotland to gain points and take points off them. Could they surprise England or Ireland? England may be the better bet but Schmidt knows Ireland so well having masterminded their downfall in France.

Another one to watch is Italy V Argentina. Italy are ambitious and they will want to start pushing the likes of Argentina. If they win this they are still in the hunt. Well worth a watch either way.

Top4: I think the top 6 will be seeded, all the way through from the draw. If thats the case then the top 4 will be seeded to avoid each other until the semi. Good for more certainty around ticket sales etc. That's a possible reason why England want in there. You're not in there you are hitting a top 4 team in a QF. That's an extra 50:50 match you can do without and avoid by being top 4.

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