Top 14 : les 15 pépites de moins de 22 ans à suivre absolument cette saison

Une nouvelle saison de Top 14 s’apprête à démarrer, le week-end du 5 et 6 septembre 2026, avec en ouverture un choc immédiat entre La Rochelle et le champion en titre toulousain. De quoi remettre les compteurs à zéro et se replonger dans le championnat français, sans doute encore promis à une édition spectaculaire.

Voici donc, avant le coup d’envoi, la liste des jeunes pousses nées en 2004 ou après, capables de bousculer les cadres et de peser sur la compétition. Certaines ont déjà goûté au très haut niveau international, à l’image de Fabien Brau-Boirie et Théo Attissogbe. Trois règles ont présidé à cette sélection. Seuls les joueurs nés en 2004 ou après ont été retenus. Les âges indiqués correspondent à la date de publication de l’article. Aucun joueur n’a été écarté, qu’il ait déjà été titulaire en club, sacré en sélection nationale ou vainqueur d’un titre.

Les quinze pépites à suivre

1. Atunaisa Sokobale – Castres, 21 ans (2005), Fidji. Arrivé à Castres en 2023, le pilier n’attirait guère l’attention. Trois ans plus tard, il s’est imposé dans l’effectif professionnel et a même honoré sa première sélection avec les Fidji face à la France, lors de l’Autumn Nations Series 2025. Sa mobilité et sa solidité en mêlée lui ont valu un contrat professionnel jusqu’en 2029.

2. Barnabé Massa – ASM Clermont, 21 ans (2004), France. Rescapé de cette même liste de l’an dernier, et à juste titre. Massa s’est imposé comme le talonneur numéro un de Clermont, brillant en touche comme au ras des rucks. Fabien Galthié l’a convoqué pour le Championnat des Nations, où il a décroché sa première cape face aux All Blacks.

3. Tomás Rapetti – Stade Toulousain, 21 ans (2005), Argentine. Convocation surprise chez les Pumas pour le Championnat des Nations, le pilier droit toulousain semble avoir toutes les qualités requises. À l’aube de la nouvelle saison, il vise une place régulière dans le groupe d’Ugo Mola. Sa progression sera à suivre de près.

4. Junior Kpoku – RC Toulon, 20 ans (2005), Angleterre. Ancien deuxième ligne polyvalent des moins de 20 ans anglais, Kpoku a changé de crèmerie pour rejoindre Toulon pour trois ans. Sa capacité à ravager les rucks adverses et à dominer en touche en fait l’un des meilleurs jeunes deuxième ligne du Top 14. Il ne lui manque qu’un supplément de régularité pour franchir un cap.

5. Setareki Turagacoke – Stade Français, 20 ans (2006), Fidji. Façonné par le Stade Français après son arrivée à l’état brut, Turagacoke est devenu l’un des jeunes talents les plus excitants du championnat, mêlant intelligence de jeu, vitesse explosive, puissance et agressivité constante. Il fera parler de lui, c’est une certitude.

6. Marko Gazzotti – Union Bordeaux-Bègles, 21 ans (2004), France. International confirmé, Gazzotti compte parmi les plus grands talents mondiaux de sa génération. Il vise une place de titulaire avec l’équipe de France pour la Coupe du Monde de Rugby 2027.

7. Lucas Andjisseramatchi – Stade Rochelais, 20 ans (2006), France. La France n’a pas remporté le Championnat du monde junior cette année, mais Andjisseramatchi a impressionné durant la compétition. Déjà installé dans le groupe professionnel de Ronan O’Gara à La Rochelle, le flanker excelle à perturber l’adversaire au sol et dans les zones d’impact, transformant souvent des situations mal engagées en avantages pour son équipe. L’un de nos choix forts pour la saison 2026-2027.

8. Mikheili Shioshvili – RC Toulon, 20 ans (2006), Géorgie. La Géorgie a eu son « Gorgodzilla » en la personne de Mamuka Gorgodze. Elle pourrait désormais compter sur Mikheili Shioshvili, capable lui aussi de terroriser les packs adverses. Compétiteur féroce, taillé comme un tyrannosaure, il ne recule devant rien pour semer la destruction sur son passage. La relève géorgienne est en marche.

9. Baptiste Tilloles – Aviron Bayonnais, 19 ans (2006), France. Rapide, des mains sûres et un instinct naturel pour faire vivre le ballon. Difficile de ne pas apprécier ce profil, promis à devenir un élément précieux du XV de France.

10. Diego Jurd – Stade Rochelais, 20 ans (2006), France. Diego Jurd est-il en passe de devenir un cadre de La Rochelle dans les années à venir ? À 20 ans, il possède ce don naturel d’injecter de la vitesse pure dans le jeu offensif de son équipe, avec une lucidité rare pour son âge.

11. Théo Attissogbe – Pau, 21 ans (2004), France. Faut-il vraiment justifier sa présence dans cette liste ? Imprévisibilité, éclat et polyvalence en font déjà l’un des ailiers les plus dangereux du rugby mondial.

12. Fabien Brau-Boirie – Section Paloise, 20 ans (2005), France. Autre joueur qui n’a plus besoin de présentation. Brau-Boirie a démontré, match après match, qu’il méritait sa place dans la paire de centres française. Sa polyvalence et sa capacité d’adaptation en font l’un des meilleurs produits de la formation palois de ces dernières années. Il pourrait bien être l’un des trois hommes clés du sacre mondial visé par les Bleus en 2027.

13. Kalvin Gourgues – Stade Toulousain, 21 ans (2005), France. Kalvin Gourgues a tout pour lui, entre une vitesse hors norme et une puissance physique capable de briser les meilleurs plaqueurs. Peu de joueurs ont progressé aussi vite, passant de zéro apparition en 2024-2025 à un rôle clé dans le troisième titre consécutif de Toulouse, tout en décrochant ses premières sélections en équipe de France.

14. Israel Leota – Stade Français, 21 ans (2005), Nouvelle-Zélande. Sans doute l’un des meilleurs coups du marché du Top 14. Le Stade Français a rapidement mis la main sur cet ailier de 21 ans, qui a tous les outils pour s’imposer au plus haut niveau. Le choix peut surprendre, mais Israel Leota a l’étoffe d’un futur cadre.

15. Mathis Ferté – RC Toulon, 22 ans (2004), France. Pour sa première saison de Top 14, Mathis Ferté a disputé 31 rencontres, titulaire dans 90% des cas, pour huit essais et six passes décisives, ponctuées de plusieurs séquences de grande classe. Un joueur explosif, capable d’aider Toulon à retrouver le chemin des phases finales cette saison.

Quatre autres noms à retenir

Grégoire Arfeuil, ailier de la Section Paloise, a marqué douze essais lors de sa première vraie saison en Top 14. Olivier Cowie, du RC Toulon, a le don de percer les défenses les plus verrouillées. Thomas Lacombre, talonneur international du Stade Toulousain, impose sa puissance et a percé les secrets de la touche adverse. Enfin, Owen Sorhaindo, pilier du RC Toulon, possède toutes les qualités pour confirmer prochainement.