Tommaso Menoncello : « J'ai enfin rejoint le Stade Toulousain ! »

Le trois-quarts centre polyvalent italien, capable d’évoluer aussi bien au poste de premier centre (12) qu’en deuxième centre (13), Tommaso Menoncello s’est engagé avec le Stade Toulousain à partir de la saison prochaine. « J’ai enfin rejoint le Stade Toulousain ! », a-t-il fièrement déclaré dans une vidéo postée par le club.

Sa signature était pressentie depuis quelques mois, alors que plusieurs clubs français étaient sur les rangs pour enrôler celui qui a été formé au Benetton Trévise avant d’évoluer du côté du Rugby Paese et de Mogliano Veneto puis de revenir définitivement à son club d’origine en tant que pro (2020-2026).

Un contrat de trois ans

Cette signature vient couronner une saison particulièrement faste au cours de laquelle il a inscrit l’essai qui a scellé la première victoire de l’Italie contre l’Angleterre dans l’histoire du Tournoi des Six Nations 2026 (23-18).

Menoncello (1,87 m, 90 kg), âgé de 23 ans, rejoindra donc le triple champion de France en titre et leader de la saison en cours de Top 14 à partir de cet été. Son contrat s’étend jusqu’en 2029. Il quitte le Benetton à l’issue de sa 6e saison, après 75 apparitions et 23 essais inscrits. À Toulouse, il retrouvera notamment son coéquipier en sélection Ange Capuozzo.

Il viendra densifier un peu plus le poste de centre déjà bien pourvu avec un autre espoir, la révélation de la saison Kalvin Gourgues (21 ans), mais aussi l’international français Pierre-Louis Barassi, l’Argentin Santiago Chocobares ou encore Paul Costes.

Il grave son premier essai en sélection sur sa peau

Considéré comme un des plus gros potentiels du rugby mondial, il compte déjà 39 sélections avec la Nazionale, où il est souvent associé au Toulonnais Juan Ignacio Brex avec qui il forme la désormais fameuse paire « Brexoncello ».

Menoncello gagne sa première sélection avec l’Italie lors du Tournoi des Six Nations 2022 face à la France, où il inscrit un essai au Stade de France, devenant ainsi le plus jeune marqueur d’essai de l’histoire du Six Nations, à 19 ans et 170 jours. Un souvenir tellement marquant qu’il se l’est fait tatouer sur le torse : VI-II-MMXXII (6 février 2022).

Il est contraint au forfait pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 suite à une blessure au biceps survenue lors d’un match de préparation contre l’Irlande. Particulièrement performant quelques mois plus tard, il est sacré Joueur du Tournoi des Six Nations 2024 et a sa place dans la dream team de cette même édition, ainsi que la suivante en 2025 où il figure parmi les finalistes du Joueur du Six Nations 2025.

Il découvre le rugby… sur un prospectus

Pourtant, Menoncello n’a pas toujours été rugbyman. Enfant, il jouait au football dans son village de Paese, près de Trévise. Mais son club a fait faillite, et son père a trouvé un flyer qui faisait la promotion d’un club de rugby local. C’est ainsi, presque par accident, qu’à 11 ans il a chaussé les crampons sur un terrain ovale.

Cette année, Menoncello a acheté sa première maison… à 500 mètres de celle de ses parents dans son village natal. Il y vit avec sa compagne Anna et avoue en riant rapporter encore son linge à laver chez sa mère…