Tirage au sort plus tard pour la prochaine Coupe du Monde de Rugby

World Rugby a reconnu que les poules de la prochaine Coupe du Monde de Rugby ne sont pas aussi équilibrées qu’elles auraient dû l’être et a exprimé son intention d’y remédier pour le tournoi de 2027 en Australie.

Les poules pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 avaient été tirées au sort le 9 décembre 2020, mais beaucoup de choses ont changé depuis cette date. Les 12 meilleures équipes du monde s’étaient automatiquement qualifiées en terminant parmi les trois premiers de leur poule lors de la Coupe du Monde de Rugby 2019 et ont ensuite été réparties dans trois chapeaux.

Le premier chapeau comprenait quatre équipes qui étaient alors les mieux classées au monde : l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre et le Pays de Galles.

Le deuxième chapeau comprenait les quatre meilleures équipes suivantes : l’Irlande, l’Australie, la France et le Japon.

Et le troisième regroupait les meilleures équipes ayant manqué les quarts de finale en 2019 : l’Écosse, l’Argentine, les Fidji et l’Italie.

Les quatre poules avaient été constituées de manière aléatoire, en prenant en compte les qualifications qui n’avaient pas encore eu lieu.

Cette méthode garantissait que les quatre meilleures équipes à l’époque de la précédente Coupe du Monde soient séparées lors des phases de poule. Mais entre ce moment et aujourd’hui, il s’avère que deux nations plongées dans le deuxième chapeau occupent actuellement les premières places dans le classement mondial.

De ce fait, les quatre équipes les mieux classées de World Rugby, qui seraient par conséquent considérées comme les favorites du tournoi, s’affronteront probablement en quarts de finale.

« La raison pour laquelle le tirage au sort des poules a été effectué tôt est que les villes hôtes et les organisateurs sont assurés de savoir où iront les équipes, ce qui est évidemment très important pour un tournoi », a expliqué le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, à l’émission The Breakdown.

« Mais ce que nous envisageons de faire, c’est d’effectuer le tirage au sort des poules le plus tard possible afin d’obtenir un équilibre plus cohérent au sein d’une poule.

« Il y aura toujours une poule plus difficile que les autres. Je parle en connaissance de cause, puisque j’ai présidé un pays hôte qui n’a pas dépassé les quarts de finale en 2015. Je sais donc exactement ce que c’est que d’être assis autour d’une table et d’assister à un tirage au sort de poule.

« Nous allons essayer de voir à quel moment, le plus tard possible, il sera possible d’établir le tableau des poules au moment d’aller en Australie. »

Aucune autre information n’a été communiquée sur la date du tirage au sort, mais comme l’a indiqué Sir Bill Beaumont, l’organisation des villes hôtes et l’expérience des supporters exigent que les décisions soient prises longtemps à l’avance.