Steve Hansen retrouve les All Blacks

Il a commencé avec l’Australie, il terminera avec la Nouvelle-Zélande. Après avoir refusé l’offre d’Eddie Jones d’intégrer plus longuement le staff des Wallabies, Steve Hansen est de retour en noir.

Les Néo-Zélandais s’étaient indignés lorsque le sélectionneur champion du monde avait rejoint les Wallabies de Jones avant le tournoi en France. Le Premier ministre Chris Hipkins avait même plaisanté en disant qu’il faudrait peut-être lui retirer sa nationalité.

Le talonneur des All Blacks, Dane Coles, s’était déclaré « abasourdi » lorsqu’il avait appris que Hansen aidait leurs grands rivaux.

Jones avait alors précisé que Hansen et lui étaient de grands copains et qu’il lui avait demandé d’apporter un regard neuf sur les Wallabies, qui n’avaient pas connu la victoire en cinq matchs en 2023 avant leur victoire en premier match de poule face à la Géorgie.

Mais Hansen, 64 ans, qui a mené la Nouvelle-Zélande à la gloire lors du tournoi de 2015, a rejoint les All Blacks à leur base de Lyon.

L’entraîneur de la mêlée néo-zélandaise, Jason Ryan, a confirmé que Steve Hansen avait passé en revue la sélection après la défaite amère des Néo-Zélandais face à la France à Paris, lors de leur première participation à la Coupe du monde.

« Il est ici jusqu’à mercredi et c’est une bonne chose », a confié Ryan.

« Il est sans doute le meilleur entraîneur que nous ayons jamais eu, alors c’est vraiment exceptionnel de l’avoir ici, c’est vraiment exceptionnel. »

Ayant tous deux des liens avec le rugby de Canterbury en Nouvelle-Zélande, Ryan a expliqué que Hansen avait depuis longtemps une grande influence sur lui.

« D’un point de vue personnel, il a été un soutien incroyable pour moi tout au long de ma carrière en Super Rugby et jusqu’à mon arrivée chez les All Blacks », a-t-il poursuivi.

« C’est quelqu’un avec qui je reste en contact tout le temps et le fait de l’avoir ici, il a un œil magnifique sur lui et lance quelques bonnes réparties.

« Mais il aide aussi les entraîneurs et veut avant tout que les All Blacks s’améliorent. »