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Six Nations : pourquoi Georges-Henri Colombe a été préféré à Régis Montagne sur le banc
Par Willy Billiard
Ce qui a conduit aux changements de l’équipe de France contre l’Italie pour le match du 22 février à Lille, c’est clairement le défi physique que vont proposer les joueurs de Gonzalo Quesada. L’association Ollivon-Guillard, considérée comme un peu moins lourde en mêlée que le duo Flament-Meafou a, entre autres, provoqué ce switch entre banc et titulaire.
Plus étonnant, c’est la présence sur le banc de George-Henri Colombe – pourtant doublure de Régis Montagne qui n’apparait pas dans la liste des 23 pour la première fois de cette édition 2026 – qui disputera son premier match du Tournoi et qui pourrait très bien fonctionner avec son coéquipier du Stade Toulousain, Peato Mauvaka pour répondre au défi de la mêlée italienne.
« Chaque adversaire nous défie en mêlée de toute façon », rappelle le sélectionneur Fabien Galthié. « Il ne faut pas négliger la puissance de la mêlée galloise, ni, même si la mêlée irlandaise a souffert le week-end dernier face à l’Italie, le savoir-faire de la mêlée irlandaise. Donc on s’attend aussi à un défi important.
Chacun sa chance
« Ce qui était important, c’était d’abord que Maxime Lamothe puisse jouer avec nous. Il a joué 30 minutes, il a été très bon, très très bon. Que Régis Montagne continue à acquérir de l’expérience. C’est un joueur qui jouait en Pro D2 il y a deux ans à Grenoble. Donc qu’on continue à développer Régis, qui a aussi fait son match.
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« Et pour nous, il nous semble intéressant maintenant de lancer Georges-Henri, qui s’entraîne avec nous depuis maintenant quatre semaines et qui nous semble en capacité de performer ce week-end. Et de remettre Peato, qui revient de blessure. Vous savez qu’il s’est fait les croisés, et qu’il reprend doucement la pratique et qu’il monte en puissance.
« C’est vrai que les circonstances font que Peato, Rodrigue (Neti, ndlr) et Georges-Henri jouent dans le même club et qu’ils ont aussi l’habitude de travailler ensemble. Donc ça compte, mais ce sont des concours de circonstances, on va dire. Mais quand on compose une équipe, on regarde tous les avantages mais aussi les inconvénients. Là, ce qui est intéressant, c’est qu’on garde aussi un équilibre solide avec cette structure-là. En tout cas sur le papier. On verra dimanche. Le rendez-vous, c’est dimanche. »
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