Toulouse - Castres, un match pas comme les autres

En sport, un derby sent toujours la poudre.

Une semaine après le bouillant Saint-Étienne – Lyon en football, les amoureux de rugby auront le droit à un superbe Toulouse – Castres pour lancer la 22^e journée (samedi 26 avril, 14h30).

Forcément moins explosif que ce match que les fans de football français appellent parfois « le seul vrai derby », ce duel entre le Stade et le CO partage toutefois de nombreux points communs avec le choc entre les Verts et les Gones – la proximité géographique, le duel entre deux clubs majeurs du rugby hexagonal, la rivalité socio-culturelle entre les deux villes.

Quiconque s’est déjà retrouvé en tribune pour à Ernest-Wallon – ou au Stadium – ou à Pierre-Fabre conviendra que ce match est à part, même si Ugo Mola jure que « ce n’est pas un derby, c’est la 22^e journée du Top 14. »

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Des cadres au repos à Toulouse

Pourtant, le technicien toulousain a ouvert les hostilités dès la phrase suivante en conférence de presse. « On a eu droit à une belle déclaration de leur président. On va se préparer. »

D’ailleurs, les Toulousains ne choisissent pas le Stadium pour organiser n’importe quel match, preuve que cette affiche est spéciale.

« On les accueille bien, on les a mis au Stadium », reprend Mola.

Ce n’est pas un hasard, non plus, si le staff des Rouge et Noir a décidé de laisser ses cadres au repos pour la rencontre face au Stade Français avant d’affronter Castres. À une époque pas si lointaine, ils auraient certainement fait l’inverse…

Les enjeux de ce match sont simples : au-delà de la domination régionale, Toulousains et Castrais voudront consolider leur position au classement avant d’aborder la dernière ligne droite du championnat.

Le Stade Toulousain occupe la première place et affiche cinq points d’avance sur Bordeaux-Bègles. Cette rencontre aura aussi un goût de revanche puisque les Toulousains avaient été battus à l’aller à Castres (28-23).

Cette première manche avait été marquée, déjà, par des sorties plus que maladroites dans la presse de la part de l’ancien Toulousain Gillian Galan.

« En allant chez nos amis consanguins de Castres, où on le sait, ça va être la guerre de tous les instants, les supporters avec la bave aux lèvres, pas de jeu et un match de merde. Pas de quoi s’inquiéter », avait déclaré Galan dans une chronique sur France Bleu Occitanie.

Le président Didier Lacroix s’était immédiatement désolidarisé, en son nom et celui du club, de ces propos dont l’auteur avait affirmé qu’ils relevaient du second degré.

Soit. Mais il n’en avait pas fallu plus pour motiver les Castrais – « réponse Louis Le Brun ». Ces joutes verbales prouvent que ce Toulouse – Castres n’est pas un match de saison régulière comme les autres.

Castres, une dynamique de champion

De leur côté, les Castrais arrivent à Toulouse avec la ferme intention de prendre des points pour rester dans le wagon des barrages.

Sur le plan de la dynamique, les Tarnais affichent trois victoires et un match nul sur les cinq derniers matchs. Seuls Toulouse et Bordeaux font mieux, rien que ça.

Pour ce qui est du calendrier, les Castrais peuvent espérer continuer ainsi car ils reçoivent Clermont et Bayonne d’ici la fin de championnat, avant de conclure la saison régulière sur la pelouse d’un Stade Français malade.

📣 À plus d’une semaine du match, le derby face au CO est officiellement à guichets fermés 🔥

Le Stadium sera comble pour un bel après-midi de rugby samedi 26 avril 🤩 pic.twitter.com/y3Qix8iQA6

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) April 17, 2025

Quoi qu’il arrive, cette affiche sera, comme toujours, un match à part, surtout pour un Ugo Mola qui a joué pour les deux équipes avant de les entraîner.

S’il fallait une dernière preuve que ce match est spécial, il se jouera devant un Stadium de Toulouse à guichets fermés, comme lors des plus belles affiches de Coupe d’Europe.

Cerise sur le gâteau, les Toulousains arboreront même un nouveau maillot spécial, un quatrième maillot tout noir réalisé en collaboration avec l’ESA et Thomas Pesquet.

Depuis de nombreuses années, l’exploration spatiale fait vivre et vibrer la ville de Toulouse 💫

Notre 4ème maillot est un hommage à ces pionniers des temps modernes, qui rendent palpables les territoires encore inexplorés par l’être humain 👨‍🚀🔭

Il sera porté par nos joueurs ce… pic.twitter.com/zUhCjKIRwQ

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) April 22, 2025