La convention FFR/LNR pour rendre le XV de France plus compétitif

La nouvelle convention entre la FFR et la LNR pour la période 2026-2031 maintient la mise à disposition de 42 joueurs pour le XV de France durant les fenêtres internationales, entre autres mesures sur la santé des joueurs et en faveur du rugby amateur, a-t-on appris auprès des deux instances.

Validé lundi 19 janvier par le comité d’orientation politique de la Fédération française de rugby (FFR) et le comité directeur de la Ligue nationale de rugby (LNR), ce projet de nouvelle convention devra être officiellement voté par les assemblées générales des deux instances le 4 février.

Mise en application le 1er juillet

Ce nouveau texte, qui entrera en application le 1er juillet pour les cinq prochaines saisons, va remplacer la précédente convention adoptée en 2022 et supposée s’appliquer jusqu’à fin juin 2027.

Cet accord « concrétise l’ambition commune (de la FFR et de la LNR) de construire un rugby français qui soit durablement une référence mondiale », avec pour objectif de trouver « le bon compromis pour avoir à la fois le championnat le plus performant du monde et une équipe de France en capacité de gagner une Coupe du monde », selon les deux organisations.

Concrètement, le XV de France continuera à bénéficier d’un groupe de 42 joueurs pour préparer ses compétitions, que ce soit le nouveau Championnat des nations, qui remplacera à partir de cet été et toutes les années paires les traditionnelles tournées de juillet et de novembre, ou le Tournoi des Six Nations.

Avant l’arrivée de Fabien Galthié au poste de sélectionneur des Bleus, pour le Tournoi 2020, seuls 31 joueurs étaient mis à disposition du XV de France. Et même sous le mandat Galthié ce nombre avait été momentanément réduit à 34 pour le Tournoi 2024.

La santé physique et mentale des joueurs, « un axe prioritaire »

En contrepartie du maintien de cet effectif à 42 joueurs, dont 28 seront conservés par le XV de France les week-ends de matchs et 23 les week-ends des semaines de stage, une rotation accrue sera imposée au sélectionneur pour les 14 joueurs de début de semaine.

Ainsi, quand un club comme Toulouse par exemple aura eu huit joueurs ou plus dans le groupe des 28 une semaine donnée, il ne sera pas sollicité sur le groupe des 14 la semaine suivante, précise cette nouvelle convention, tout en rappelant que le sélectionneur garde une totale liberté de choix pour son groupe des 28.

De même ce nouvel accord FFR-LNR met un focus sur la santé physique et mentale des joueurs, « un axe prioritaire », au-delà des seuls internationaux. Un groupe d’experts constitué d’hommes de terrain et de personnalités scientifiques sera mis en place dans les prochaines semaines avec pour mission de faire des recommandations au terme de la saison 2026-2027, dans un an et demi.

Enfin, parmi d’autres mesures visant plus le rugby professionnel, cette nouvelle convention prévoit un retour à un système de deux montées et deux descentes entre Nationale et Pro D2 à partir de la saison 2027-2028, avec un passage à 16 clubs en Nationale 1.

Convaincues enfin que « le rugby professionnel alimente le rugby amateur, et inversement », la FFR et la LNR ont également pris des mesures visant ce rugby des villages et des quartiers, avec la création d’antennes écoles de rugby, pour densifier le maillage territorial du ballon ovale, et la création d’un label « club engagé » pour les clubs les plus actifs en matière d’éducation par le sport. La contribution financière du monde professionnel au monde amateur a également augmenté.