Un Rookie pour mener les Wallabies : Edmed préféré à O'Connor à l'ouverture

Après l’expérience, place à la nouveauté. Après trois matchs consécutifs avec James O’Connor à la baguette, le demi d’ouverture Tane Edmed débutera pour la première fois une rencontre avec les Wallabies face à l’Argentine samedi à Sydney. Pour sa première titularisation avec l’Australie, le joueur de 25 ans fera face à une équipe des Pumas encore ébranlée par une douloureuse défaite 28-24 samedi face à l’Australie à Townsville. Les Argentins ont été battus sur le fil grâce à un essai inscrit à la dernière minute.

Le sélectionneur australien Joe Schmidt a également décidé d’un autre changement dans sa ligne de trois-quarts, en titularisant le centre Hunter Paisami qui jouera son premier test de l’année en remplacement de Len Ikitau, blessé à un genou.

James Slipper revient lui pour sa 149e sélection après avoir manqué les deux derniers matches en raison d’une commotion cérébrale. Il fera équipe avec le talonneur Billy Pollard et le pilier droit Taniela Tupou en première ligne.

Le capitaine de Western Force, Jeremy Williams, revient lui en la deuxième ligne aux côtés de Tom Hooper, Nick Frost, touché au dos, étant lui mis au repos.

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“Nous devrons être meilleurs que nous ne l’étions la semaine dernière”

« Bien que la gestion des blessures soit toujours un défi, nous sommes ravis d’avoir quelques joueurs frais qui s’entraînent dur avec le groupe depuis plusieurs semaines et qui ont envie de jouer », a déclaré Joe Schmidt en marge de l’annonce de sa composition. L’Argentine a mené tout le match à Townsville jusqu’à la toute fin et nous sommes très conscients de la menace qu’elle représentera samedi après-midi. Nous devrons être meilleurs que nous ne l’étions la semaine dernière ».

Son Australie, qu’il a relevé après deux ans très compliqués, cherche à remporter un premier Rugby Championship depuis 2015. Elle se trouve actuellement à un point de la Nouvelle-Zélande avec trois matches encore à jouer, dont deux contre les All Blacks.

Match Day -2

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Côté argentin, on notera le retour sur l’aile de Rodrigo Isgro, qui avait joué lors de la première journée de ce Rugby Championship et supplée le Clermontois Bautista Delguy. En troisième ligne, le Perpignagnais Joaquin Oviedo se voit confier la responsabilité du numéro 8 en lieu et place de l’emblématique Pablo Matera.

Les compositions d’Australie – Argentine

Le XV de départ de l’Australie : Kellaway – Jorgensen, Suaalii, Paisami, Toole – (o) Edmed, (m) White – McReight, Wilson (cap), Valetini – Hooper, Williams – Tupou, Pollard, Slipper

Les remplaçants : Nasser, Bell, Nonggorr, Salakaia-Loto, Tizzano, McDermott, O’Connor, Daugunu.

Le XV de départ argentin : Mallia – Isgro, Cinti, Chocobares, M. Carreras – (o) S. Carreras, (m) Garcia –  Kremer, Oviedo, Gonzalez – Rubiolo, Petti – Sclavi, Montoya (cap.), Vivas.

Le banc : Ruiz, Wenger, Marchetti, Molina, Matera, Moyano, Piccardo, Mendy.