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Rebondissement dans un éventuel transfert de Joseph Manu en France
Par Willy Billiard
Rebondissement dans l’affaire Joseph Manu, ce joueur néo-zélandais de rugby à XIII (ancien des Sydney Roosters) qui évolue actuellement au Japon avec Toyota Verblitz.
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Premier temps, il était question d’une arrivée en France, au Racing 92, pour la saison 2025-2026. Deuxième temps (il y a quelques jours), des informations venues d’Australie (par le Sydney Morning Herald) laissaient entendre que le joueur renoncerait, préférant s’engager dans l’hémisphère Sud dans l’espoir de porter le maillot des All Blacks pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie.
He hasn’t played a rugby league game in almost seven months, but Joseph Manu continues to make headlines. There are reports the former Roosters superstar is considering backing out of his French Rugby deal, which could lead to an NRL return | @NRL @ChloeAmandaB #NRL pic.twitter.com/EwHWwajg4T
— 10 News First Sydney (@10NewsFirstSyd) April 10, 2025
Or, rebondissement en ce dimanche 20 avril. Selon la presse néo-zélandaise (par le Sunday Star-Times), Joseph Manu ne serait pas une priorité de NZ Rugby, la puissante fédération néo-zélandaise de rugby. Il apparait que la fédération douterait de la réelle motivation du joueur à passer définitivement au XV, et serait freinée par son âge.
Manu aura 30 ans à l’été 2026, alors que les reconversions réussies entre rugby à XIII et à XV se font en général plus jeunes. le journal rappelle ainsi que Sonny Bill Williams avait 25 ans lorsqu’il a disputé son premier match avec les All Blacks en 2010, après avoir déjà joué 40 rencontres de rugby à XV avec Toulon et Canterbury.
Joseph Manu’s 9th try for Toyota Verblitz #rugbyjp#NRL pic.twitter.com/IZz3WB9Y1u
— 🇯🇵 RugbyJP.com (@rugbyjpcom) April 1, 2025
L’entraîneur des Chiefs, Clayton McMillan, a reconnu avoir eu des échanges avec Manu par le passé, tout en précisant que l’initiative devait venir du joueur : « On reste ouverts, mais tant qu’il ne manifeste pas clairement son envie, on avance de notre côté », a-t-il confié à la presse.
Ce rebondissement relance donc finalement l’idée d’un possible transfert de Joseph Manu vers la France. Affaire à suivre…
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