Pro D2 : Agen, le rouge qui fâche
Réduit à 14 dès la 23e minute et mené 19-5 par Biarritz, le SU Agen s’est révolté pour finalement s’imposer largement à Armandie (39-26), et reprend un peu d’air au classement.
Le SU Agen va-t-il demander à jouer tous ses matchs à 14 ? Si l’idée parait saugrenue et ne recueillera sans doute pas l’unanimité auprès du staff et des joueurs lot-et-garonnais, évoluer en infériorité numérique a totalement changé la face de ce SUA – BO, match d’ouverture de la 17e journée de Pro D2.
On jouait la 23e minute quand l’Agenais Hans Lombard-Buret a retourné le talonneur biarrot Yohan Beregaray. Le déblayage, mal maitrisé, valait un carton rouge à son auteur et ça n’augurait rien de bon pour Agen, déjà mené 5-14, puis 5-19 sur l’action suivante.
Mais l’expulsion du pilier gauche a eu un double effet. Il a non seulement initié la révolte d’un SUA plutôt apathique jusque-là malgré l’essai précoce de Loris Tolot (3e), mais aussi complètement endormi un Biarritz Olympique qui s’est vu vainqueur bien trop loin de la ligne d’arrivée.
Les joueurs de Boris Bouhraoua se sont totalement effondrés, livrant un festival de passivité défensive, d’approximations, surtout, une absence de réaction inquiétante.
Gayraud en chef de meute inspirant
« Il n’y a pas grand-chose à retenir, on tenait le match par le bon bout. Encore une fois on se saborde tout seul. On était en place défensivement depuis le début de saison, là on fait n’importe quoi », pestait le capitaine basque Mathieu Acebes au micro de Canal + au coup de sifflet final.
Dans le sillage d’un Valentin Gayraud chef de meute inspirant, les Agenais ont passé un surréaliste 34-0 à leurs hôtes tout en évoluant avec un joueur de moins, avant l’essai du baroud d’honneur basque signé Thomas Dolhagaray, insuffisant pour repartir d’Armandie avec un petit quelque chose.
Ils ont notamment fait preuve d’une efficacité diabolique autour de leurs ballons portés, point de départ des essais de l’omniprésent Gayraud (33e), de Loris Tolot pour son doublé (40e), et enfin celui de Kolinio Ramoka (60e).
Une demi-heure totalement improbable, au cœur d’une rencontre à neuf essais en plein cœur de l’hiver avec seulement cinq mêlées jouées, signe d’une rencontre vivante avec peu de fautes de main.
Etcheverry : « Le carton rouge nous a vraiment ressoudés »
« Le carton nous a vraiment ressoudés et on a su garder cette motivation, cette méchanceté dont on avait manqué la semaine dernière et qu’on a gardée tout le match », appréciait l’ailier du SUA Iban Etcheverry. « Toute la semaine on a parlé de caractère, avec ce carton rouge on voulait montrer ce caractère », abondait Valentin Gayraud.
Finalement, et c’est assez fou, le SUA peut presque regretter de ne pas être allé chercher le point de bonus offensif, envisageable avant le 4e essai biarrot. Mais pour une équipe toujours en souffrance, toujours en 2e partie de tableau malgré ce succès et avant les sept autres matchs de cette 17e journée, c’est tout de même une bonne base pour construire quelque chose.
Tout l’inverse du Biarritz Olympique, qui enchaîne une 3e défaite de rang, la 4e sur les cinq dernières journées et qui n’a pas ramené le moindre point d’un déplacement depuis presque quatre mois (défaite 29-26 à Montauban, 4e journée). Le retour à Biarritz s’annonçait long ce jeudi soir, alors qu’Armandie s’illuminait d’un feu d’artifice.
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