Pour Will Genia, « Gibson-Park est clairement le meilleur N.9 du monde, devant Dupont »

L’ancien demi de mêlée des Wallabies Will Genia n’y va pas par quatre chemins : pour lui, l’Irlandais Jamison Gibson-Park surpasse aujourd’hui tous ses rivaux au poste de N.9. Y compris le capitaine du XV de France Antoine Dupont.

Invité du podcast For the Love of Rugby aux côtés de Ben Youngs, Genia s’est montré dithyrambique au sujet du probable titulaire des Lions britanniques et irlandais : « Pour moi, c’est le meilleur demi de mêlée du monde, et de loin », a-t-il lancé sans hésiter.

Surpris, Ben Youngs l’interrompt : « Vraiment, devant Dupont ? »

L’ancien joueur du Stade Français assume : « Oui, vraiment. Dupont est un monstre physique, il n’y a jamais eu un joueur comme lui, il est incroyablement doué. Mais mes demis de mêlée préférés, ce sont ceux qui allient finesse, vista et sens du jeu : des profils comme toi, Aaron Smith, Fourie du Preez… »

Et l’ancien Wallaby de développer. « Je ne suis pas en train de dire que Dupont ne sait pas faire ça. Pas du tout. Mais quand je regarde Gibson-Park jouer, je retrouve cette aisance, cette fluidité, cette capacité à organiser et accélérer le jeu. Il prend toujours la bonne décision, il a une vision incroyable, il est décisif et précis. Pour moi, c’est le facteur X de l’Irlande. »

Genia ne veut pas « manquer de respect à Dupont »

« À ce niveau, minimiser les erreurs est crucial, et lui en fait très peu. Il est régulier, tu peux lui mettre entre 8 et 9 sur 10 chaque semaine. Il enchaîne passes courtes, longues, petits coups de pied, il lance ses coéquipiers dans l’espace… C’est un chef d’orchestre. Pour moi, il n’y a même pas débat pour le poste de titulaire des Lions. »

« C’est clairement le joueur à surveiller pour l’Australie. Ce qui le rend unique, c’est ce temps qu’il se crée derrière les rucks, même sous pression, pour toujours prendre la meilleure option, jeu court ou jeu long, au pied ou à la main », abonde Youngs, 127 capes derrière la mêlée du XV de la Rose.

Genia conclut : « C’est exactement ça. Il me rappelle Fourie du Preez : toujours le bon choix, toujours un temps d’avance. Ce n’est pas pour manquer de respect à Dupont, qui reste un phénomène et l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais Gibson-Park, c’est mon style de N.9. Pour moi, c’est le meilleur demi de mêlée du monde aujourd’hui. »