« Peur, est-ce le mot qui convient ? » - le soulagement de Fabien Galthié

Ça peut ne tenir à rien une victoire. En l’occurrence samedi 14 mars au soir au Stade de France, à une pénalité de l’Angleterre que l’arbitre du Crunch a gardé sous le coude et qu’il décide d’accorder à la France, alors que l’avantage n’a pas été concluant. Et l’arme redoutable de la France à ce moment-là, c’est son buteur Thomas Ramos.

Rencontre

Six Nations

France

48 - 46

Temps complet

England

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Grâce à cette pénalité de la gagne, passée à la 82e minute, la France a pu pousser un immense soupir de soulagement en remportant cette rencontre 48-46 et du même coup le trophée. Mais ce n’est pas passé loin. Attendre la 82e minute pour souffler, il faut reconnaître que ce n’est pas le plus confortable.

« Peur, est-ce le mot qui convient ? », a répondu le sélectionneur Fabien Galthié, interpellé sur le sujet. « Du début à la fin ça a été difficile, âpre, complexe. Est-ce qu’on a le temps d’avoir peur, je ne suis pas certain. Ça a été difficile toute la partie et on a gagné à la fin. »

Seul le résultat compte

Lui préfère voir le résultat final. Pour le reste, il aura le temps de débriefer avec son équipe. Mais pour l’heure, le plus important était d’avoir su conserver le titre une deuxième année de suite, au vu des circonstances.

« Gagner deux titres d’affilée, c’est quelque chose, avec une équipe qui a bougé, qui a évolué. Sur la compétition elle a changé, rappelle-t-il en référence aux blessures et à la sanction d’Oscar Jégou, entre autres.

« On a très très bien démarré la compétition, puis on a dû se battre à chaque fois pour marquer un point de bonus défensif (en Écosse, ndlr), ou marquer cette pénalité ce soir. A chaque match les scénarios changent. Le Tournoi a une énorme valeur sportive et une énorme valeur en termes de compétitivité. Je qualifierais juste ce match de victoire finale. Je ne vais pas bouder mon plaisir ».

Le chantier inquiétant de la défense

« Sur ces deux derniers matchs ça n’a pas été facile pour nous, mais peut-être qu’après les trois premiers matchs on pensait que ce serait plus facile. Ramener le bonus défensif de Murrayfield, et ce choix de la pénaltouche juste avant la mi-temps aujourd’hui (pour l’essai de pénalité), c’était fort. Et ensuite à 14 à la fin, aller chercher cette pénalité pour aller gagner ! C’est fort. »

La France a encaissé 19 essais en tout sur cette campagne… dont 14 sur les deux derniers matchs, mettant en lumière les manques criants au niveau de la défense. Transpercée de trop nombreuses fois face à l’Écosse, elle s’est révélée encore très friable face aux Anglais.

Beaucoup de choses à revoir

« Il y aura beaucoup de choses à revoir sur le plan tactique, technique. Les résultats des deux derniers matchs ne sont pas à la hauteur de ce que nous espérions, c’est juste, mais nous venons de gagner une grande compétition », concède le sélectionneur.

« C’est sur qu’il y a des points d’amélioration, c’est certain, mais il nous reste encore un tournoi (avant la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie, ndlr) pour être encore meilleurs. Mais cette compétition est tellement spéciale. Chaque match est une bataille tactique, stratégique. Sur les trois derniers tournois, on en a gagné deux. Et je tiens à saluer l’Angleterre, qui n’avait rien à gagner, à part battre la France à Paris. »