Pas de phase finale pour Mallia mais les crocs pour cet été : « Cela fait 5 ans que je n'ai pas eu de présaison »

Voilà bientôt sept mois que Juan Cruz Mallia n’a plus enfilé le maillot du Stade toulousain. Foudroyé par une rupture des ligaments croisés du genou fin novembre avec les Pumas, l’Argentin ronge depuis son frein avec une certitude : celle de ne pas pouvoir rejouer d’ici la fin de saison, même pour une éventuelle finale de Top 14.

« J’ai eu une consultation avec le docteur, ça s’est très bien passé et on vise la pré-saison de la saison prochaine pour reprendre. Je viens juste de commencer la course, les skills. Dans un mois, quand les phases finales vont commencer, ça va être un peu dur et frustrant. » concède t-il.

Sauf séisme, le Stade toulousain va terminer premier de la saison régulière pour la quatrième saison consécutive. On ne peut donc pas dire qu’il ait trop pâti de l’absence tout au long de la saison de son couteau suisse. Une année presque blanche marquée tout de même par un triplé contre Toulon sur un des deux matchs qu’il a pu jouer avec Toulouse.

Une prolongation jusqu’en 2029

Depuis, l’arrière polyvalent a prolongé son contrat dans la Ville Rose jusqu’en 2029, preuve de la confiance mutuelle entre les deux parties.

« Je voulais rester, le club voulait que je reste, du coup ce n’était pas des négociations compliquées. (…) C’est un plaisir de continuer dans ce grand club, je me sens comme à la maison. Depuis mon arrivée on m’a très bien reçu et ça me plaît d’être ici dans l’un des meilleurs clubs d’Europe et du monde. Et si j’ai la chance de rester ici toute ma vie, je le ferai. »

Une confiance que Mallia souhaiterait rendre aussi dès le début de la saison à venir en étant en grande forme pour la reprise en septembre.

« Nous, les internationaux argentins, avons des calendriers un peu plus serrés que les autres. Cela fait cinq ans que je n’ai pas fait une pré-saison, ça va être la première année que je vais arriver à la faire. »

C’est donc un Juan Cruz Mallia neuf, potentiellement très affuté et archi motivé d’en découdre que le Stade toulousain devrait récupérer cet été.