Ma’a Nonu devient co-propriétaire du San Diego Legion (MLR)

« Je suis honoré de franchir cette nouvelle étape avec le San Diego Legion, » a déclaré Nonu. « Ce club et ses supporters ont beaucoup compté pour moi pendant mes années de joueur. Je crois en cette vision de faire grandir le rugby aux États-Unis et je suis ravi de pouvoir y contribuer, sur le terrain comme en dehors. »

« Ce passage à la copropriété témoigne du lien fort entre Nonu et le club, mais aussi de sa foi dans le potentiel de la ligue. Son expérience, son leadership et sa passion seront des atouts majeurs alors que le Legion poursuit sa quête d’un titre et participe activement à l’essor du rugby sur le continent nord-américain. Son implication devrait aussi avoir un effet d’entraînement pour toute la MLR, en renforçant son attractivité et en attirant de nouveaux talents et investisseurs à l’échelle internationale », indique le San Diego Legion dans un communiqué.

Un impact à comparer avec l’investissement de David Beckham dans le foot

Une source proche de la Major League Rugby s’est dite enthousiaste, en comparant cette arrivée à celle de David Beckham dans le foot. Même si ce n’est pas la même ampleur, elle y voit un parallèle avec le parcours de Beckham, qui avait lancé l’Inter Miami après avoir brillé pendant cinq saisons au LA Galaxy.

« Les fans et tout le club sont ravis de voir Ma’a rejoindre le groupe d’actionnaires et représenter le Legion à l’échelle mondiale, » a déclaré Ryan Patterson, membre fondateur du San Diego Legion en 2017. « Il a été un moteur de la culture de la gagne sur le terrain, et il continuera à l’être en dehors. »

« Ma’a n’est pas seulement une icône du rugby, c’est aussi une personne et un leader remarquable dans la communauté mondiale du rugby. Son engagement envers le club, sur le terrain comme en coulisses, est exceptionnel. On est vraiment très heureux de le compter parmi nous », poursuit Darren Gardner, également cofondateur.