Les plans post-Racing 92 d'Owen Farrell

Owen Farrell pourrait bien faire un retour aussi rapide qu’inattendu chez les Saracens, un an seulement après avoir quitté le club pour tenter l’aventure au Racing 92. L’ouvreur anglais de 33 ans serait en effet en discussions avancées pour revenir à North London dans un rôle de joueur-entraîneur, après une saison peu convaincante en Top 14.

Sous contrat avec le Racing jusqu’à l’été 2026, Farrell a fait savoir à ses dirigeants qu’il souhaitait partir dès la fin de la saison actuelle. Une envie de retour aux sources, après un passage très compliqué en région parisienne : seulement 41 points inscrits en 17 matchs, freiné par une blessure récurrente à l’aine.

18 minutes au centre

Sa dernière apparition remonte au 4 mai, face à Lyon en demi-finale de Challenge Cup. Aligné au centre, il n’a tenu que 18 minutes. Une sortie express qui a sans doute réduit à néant ses chances de rejoindre les Lions cet été en Australie, où son père Andy est aux commandes. Deux places restent encore à pourvoir dans l’avion, mais la course contre la montre est lancée.

Parti en février 2024 après 256 matchs avec les Saracens, six titres de Premiership et trois Champions Cups en poche, Farrell n’a jamais caché son attachement au club. Son retour semblait presque écrit d’avance, mais peut-être pas aussi vite.

Leicester Tigers également sur le coup

Reste à savoir s’il est pressenti pour remplacer Kevin Sorrell, autre figure emblématique du club dont le départ du staff a été annoncé lundi matin, ou s’il prendra un autre rôle dans l’organigramme de Mark McCall.

Attention tout de même : les Saracens ne sont pas les seuls sur le coup. Leicester Tigers, qui ont tenté à plusieurs reprises de le faire venir cette année, pourraient relancer la machine. Le club cherche un ouvreur de haut niveau pour pallier le départ annoncé de Handré Pollard. Mais comme les Saracens, les Tigers devront racheter la dernière année de contrat de Farrell s’ils veulent le faire venir.

Publié initialement sur RugbyPass.com, cet article a été adapté en français par Willy Billiard.