Les finalistes du Top 14 pourront partir en tournée… mais plus tard

La nouvelle convention établie entre la Fédération Française de Rugby et la Ligue Nationale de Rugby – qui devra être ratifiée par vote dans les prochaines semaines par les deux instances – prévoit, entre autres, que les finalistes du Top 14 pourront finalement partir en tournée d’été dans l’hémisphère Sud, mais pas pour le début.

L’absence des cadres français avait provoqué un malaise en juillet 2025 juste avant la tournée en Nouvelle-Zélande, les All Blacks accusant la France d’envoyer une équipe B, ce qui fut considéré comme un affront. La santé et la protection des joueurs étaient alors érigées en condition sine qua non pour empêcher les finalistes du Top 14 d’y figurer. Jusqu’à ce mardi 20 janvier.

Privés de All Blacks mais pas de Wallabies

En effet, la convention FFR/LNR revient sur cet aspect avec une réserve. La finale du Top 14 étant prévue le 27 juin, aucun des joueurs finalistes retenus par Fabien Galthié pour la première édition du Championnat des nations en juillet ne pourra disputer le premier match, contre les All Blacks, le 4 juillet, pour des raisons de santé liées au décalage horaire et au temps de préparation.

Ils seraient par contre disponibles pour les matchs suivants, en Australie le 11 juillet et contre le Japon le 18 juillet. La limite de cinq joueurs finalistes sélectionnables en juillet, négociée en 2025, est en revanche supprimée.

Ainsi, le groupe des 42 de juillet sera de nouveau constitué par étapes : un groupe de 28 joueurs après les barrages du Top 14 (12 et 13 juin), complété une semaine plus tard avec des joueurs des équipes battues en demies, puis encore une semaine après par des finalistes.

La santé des joueurs « en bonne intelligence »

La décision de retenir en équipe de France certains joueurs très sollicités sera prise en fonction de leur état physique et mental, selon « un principe de bonne intelligence et de collaboration entre les staffs du XV de France et des clubs », précise-t-on auprès de la FFR et de la LNR.

« L’objectif n’est plus que tous les joueurs soient absolument tous au repos l’été », selon une autre source, qui souligne que toute une annexe de cette nouvelle convention est dédiée à ces questions de santé, afin de traiter la charge de travail et les périodes de repos et de régénération des joueurs.