Son départ précipité du LOU rend incertain l'avenir de Jermaine Ainsley

Il était clair, depuis le mois de février, que le pilier australien du LOU Jermaine Ainsley poursuivrait sa carrière auprès des Saracens la saison prochaine. Mais son départ précipité de Lyon jeudi 16 avril remet en cause la suite des évènements.

Une signature qui était acté

Né en Nouvelle-Zélande et formé en Australie avec la Western Force, Ainsley est passé par les Melbourne Rebels puis les Highlanders avant de rejoindre le Top 14 en 2024, où il évoluait à Lyon depuis deux saisons. International avec les Maori All Blacks, il compte une solide expérience en Super Rugby et sur la scène internationale.

Son arrivée aux Saracens était attendue par tout le monde. « J’ai vraiment hâte de rejoindre les Saracens. Je suis très reconnaissant d’avoir l’opportunité de jouer pour un club avec une histoire aussi riche, de grands joueurs, des supporters fidèles et une excellente réputation », disait-il en février, alors qu’il projetait d’installer toute sa famille à Londres.

Les raisons du départ précipité

Mais un communiqué du LOU diffusé le jeudi 16 avril a jeté un doute sur la suite de ce transfert. « Afin de répondre à son besoin de retourner chez lui, en Nouvelle-Zélande, Jermaine Ainsley est libéré de son contrat à effet immédiat. Le président et l’ensemble du club tiennent à le remercier pour son investissement et son engagement lors de ses deux saisons passées sous les couleurs du LOU ! », a confirmé le club.

Le pilier de 30 ans aura disputé 36 matchs avec les Rhodaniens en étant titulaire sur 72% de ses feuilles de match. Ce départ précipité semble s’expliquer par deux facteurs : des préoccupations familiales ainsi que des douleurs au dos qu’il ressent depuis près d’un mois.

Le club du Nord de Londres n’a pas encore officiellement réagi à ce départ précipité. Lors de sa signature, le directeur sportif, Mark McCall, confiait pourtant : « Jermaine est un joueur expérimenté qui sera un excellent atout pour l’équipe. C’est un puissant joueur de mêlée qui possède de grandes qualités sur le terrain ; nous avons donc hâte de le voir porter le maillot des Saracens. »