La flèche australienne Mark Nawaqanitawase veut revenir au XV

Patiemment, il semblerait que les Wallabies reconstituent progressivement leur effectif en vue de la Coupe du Monde de Rugby qui aura lieu chez eux, en Australie, en 2027. Quelques jours aprè l’officialisation du retour au bercail du talonneur de l’ASM Clermont Folau Fainga’a, une autre nouvelle vient redonner le sourire à la fédération.

L’ailier Mark Nawaqanitawase (25 ans, 11 sélections) s’apprête à quitter le club des Sydney Roosters (rugby à XIII) pour revenir au rugby à XV, vraisemblablement à la fin de la saison 2026.

Arrivé il y a près d’un an seulement chez les Roosters – alors que Joseph Suaalii faisait le chemin inverse pour une somme impressionnante – Nawaqanitawase a terminé sa première saison comme meilleur marqueur de la NRL avec 24 essais en 23 feuilles de match et a figuré dans la Dream Team de la saison.

Selon la presse australienne, le joueur issu d’une famille fidjienne (avec ds racinces italiennes) aurait déjà fait part de ses intentions de quitter le club qu’il avait rejoint après avoir rempli ses engagements avec l’équipe d’Australie de rugby à 7 aux Jeux olympiques de Paris 2024.

En revanche, celui qui avait finalement choisi le rugby au lieu du basket quand il était au collège, privilégierait un contrat à l’étranger plutôt qu’avec une franchise de Super Rugby bien qu’il ait évolué au sein des NSW Waratahs entre 2020 et 2022. Cette décision serait rendue possible par l’assouplissement des règles de sélection dite de « la loi Giteau » que Rugby Australia a jugé récemment obsolète, permettant ainsi au sélectionneur Joe Schmidt de convoquer des joueurs évoluant hors du pays.

« On nous avait donné une indication il y a plusieurs semaines que Mark voulait revenir au rugby à XV et nous avons respecté sa décision. Cependant, nous sommes extrêmement confiants qu’il reviendra aux Roosters après la Coupe du Monde de Rugby », a confirmé un dirigeant des Roosters à News Corp.