La fédération galloise dénonce des « insultes et attaques hautement personnelles » envers son staff

La Fédération galloise de rugby (WRU) dénonce des « insultes et attaques hautement personnelles » visant son personnel et son conseil d’administration, dans une lettre ouverte publiée dans le week-end qui défend fermement le passage à un modèle à trois clubs professionnels.

Une lettre plutôt qu’un communiqué

Le texte, adressé directement aux fans du rugby au Pays de Galles plutôt que rédigé comme un communiqué classique, intervient après une semaine tendue marquée par des appels à la démission des onze membres du conseil, notamment relayés par des figures influentes du rugby gallois. La WRU y affirme : « Quelles que soient vos opinions sur l’avenir du rugby gallois, rien ne justifie les insultes et attaques hautement personnelles récemment dirigées contre des membres de notre personnel et contre le conseil d’administration de la WRU. »

La fédération réaffirme que ce nouveau modèle d’investissement communautaire qu’elle prépare est le bon. « Tous ceux qui s’investissent dans le rugby gallois partagent le même objectif : un sport viable qui profite à chaque village, ville et agglomération du Pays de Galles et qui remporte régulièrement des succès au plus haut niveau, tant chez les hommes que chez les femmes », est-il indiqué.

« C’est exactement ce que notre stratégie pour l’avenir vise à réaliser. De notre nouveau modèle d’investissement communautaire, qui a été lancé avec succès dans le rugby amateur, aux investissements supplémentaires dans notre compétition Super Rygbi Cymru, en passant par les progrès réalisés au sein de nos équipes nationales. »

La fédé défend aussi la légitimité de son conseil actuel, issu de changements « votés presque à l’unanimité par les clubs membres » pour renforcer la diversité de pensée et l’expertise commerciale et financière.

Le fond du problème financier

Car il semble que le cœur de la crise reste économique. La WRU l’affirme : « Il n’existe aucune perspective réaliste que le rugby génère suffisamment de revenus pour financer quatre équipes professionnelles de façon compétitive au-delà de 2028. »

Fin juillet, la fédération avait expliqué son choix de réduire de quatre à trois le nombre de clubs professionnels masculins à partir de la saison 2028-29, avec une répartition géographique par licence : une équipe dans la capitale, une à l’est et une à l’ouest du pays. Cardiff Rugby (propriété de la Welsh Rugby Union) et les Dragons seraient pressentis pour les licences de la capitale et de l’est, tandis que les Scarlets et les Ospreys se disputeraient l’unique licence de l’ouest.

Le processus d’attribution des licences doit démarrer en décembre, après la seconde partie du Championnat des Nations, et s’achever au plus tard à la fin de la saison 2026-27 de United Rugby Championship.

Une fédération qui ne recule pas

Malgré la controverse, la WRU maintient le cap. Le communiqué précise que la fédération et les quatre clubs actuels ont convenu de se réunir un peu plus tard dans l’année pour définir les modalités de licence du futur modèle. Elle se dit ouverte au dialogue, à condition qu’il soit constructif : « Nous ne sommes pas sourds aux critiques, mais elles doivent s’accompagner d’alternatives crédibles. Les insultes et attaques personnelles devenues bien trop courantes sont inacceptables. »

La lettre se termine par un appel à l’unité : « En tant que petite nation du rugby, nous devons travailler ensemble. Des cycles continus de querelles intestines injustifiées et inutiles ne feront que nous affaiblir. »