Avant Los Angeles : France 7 peut-elle rééditer l’exploit de 2024 ?

Tenante du titre à l’étape de Los Angeles après sa victoire 21-0 contre la Grande-Bretagne en 2024 (son premier depuis 2019), la France arrive à cette ultime étape de la saison cette année avec un taux de victoire en baisse (45 %) et reste sur cinq défaites d’affilée, dont quatre très serrées (sept points ou moins). Elle a terminé 12e à Singapour, son pire résultat depuis 2019 et à la cinquième place an général, la même position que lors de son sacre dans la série la saison dernière à Madrid.

Sauf que l’an passé, elle était arrivée sur cette ultime étape avec un taux de victoires de 64 % (dont la médaille d’or à LA) et avait remporté quatre matchs sur cinq pour décrocher le titre mondial. Cette saison, France 7 n’a pu faire mieux que deux médailles d’argent (Cape Town et Hongkong), ses seules médailles de la saison. Alors, peut-elle refaire le coup cette année ?

Une équipe inexpérimentée mais qui n’a pas à rougir

Disons que l’an passé, à deux mois des Jeux olympiques 2024 à domicile, France 7 était à son apogée avec le coach Jérôme Daret qui en était à sa 7e saison, des joueurs chevronnés et une pépite : Antoine Dupont. Il était le seul à avoir fait ses débuts sur cette saison. En terme de “fraîcheur” derrière lui, Théo Forner et Jefferson-Lee Joseph, qui avait fait leurs débuts un an plus tôt à Hongkong, comptaient déjà respectivement 12 et 14 tournois.

Cette année, le profil de France 7 a radicalement changé avec un nouvel entraîneur (Benoît Baby) et une équipe relativement jeune avec une moyenne de 17 tournois contre 24 l’an passé. Huit joueurs comptent moins de 10 tournois contre deux seulement l’an passé.

Malgré son inexpérience, France 7 n’a pas à rougir de sa saison même si elle a peiné à dominer ses poules (une seule fois en tête, à Perth). Elle est restée redoutable sur certains points clés en affichant par exemple le meilleur taux de passes décisives (72 %) et le meilleur ratio d’essais sur interception (25 %), même si cette arme est restée inexploitée à Singapour.

Son efficacité offensive reste perfectible dans les 22 mètres (74 % de réussite, 5e pire taux), avec beaucoup d’occasions gâchées et d’erreurs techniques (2,9 par match, 15 à Singapour). L’indiscipline est aussi un point noir : 15 cartons jaunes (record) et 4,3 pénalités concédées par match. Côté positif, elle reste l’équipe la plus précise au pied depuis le couloir droit (53 %).

Ses adversaires à Los Angeles

Contre l’Afrique du Sud, la France n’a remporté qu’un seul de ses cinq derniers affrontements depuis début 2024, lors du tournoi de Dubaï cette saison. Elle n’a plus mené à la mi-temps face aux Sud-Africains depuis Toulouse 2023, restant à égalité ou menée à chaque fois depuis. Elle n’a jamais battu l’Afrique du Sud sur sol américain, perdant les trois rencontres précédentes avec un écart moyen de 24 points.

Contre l’Argentine, la France n’a pas marqué plus de 7 points par match cette saison, et n’a inscrit aucun point en première mi-temps lors de leurs trois confrontations en 2025. Sa seule victoire depuis Los Angeles 2023 reste la finale de la Cup à Madrid la saison dernière. Depuis ce jour-là, elle n’a plus marqué en première période face aux Argentins.

Contre la Grande-Bretagne, la France n’a jamais dépassé les 12 points en match cette saison, alors qu’elle affichait une moyenne de 21 points contre eux en 2024.