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Félix Lambey (Lyon) : « Des titres, on n’en a pas des tonnes »
Par Willy Billiard
Mal barré en début de saison, le LOU va-t-il finir avec un titre ? Ce serait un retournement de situation exceptionnel pour une équipe qui a changé d’entraîneur en cours de route et de super consultant, le Néo-Zélandais Jono Gibbes, en décembre dernier. Sauver les meubles tant qu’il en est encore temps et vite repartir était le pari tenté en décembre.
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Et ça a plutôt bien fonctionné sous l’influence du chef de meute, Karim Ghezal. Si bien qu’arriver en finale, la deuxième après le sacre de 2022, paraissait, si ce n’est inespéré il y a encore quelques mois, désormais une raison de motivation supplémentaire.
« Bien sûr que si on gagne ce week-end, ce serait clairement une saison réussie pour nous. Des titres, on n’en a pas des tonnes », admet le deuxième-ligne Félix Lambey. « Depuis qu’on est remontés en Top 14, on a joué deux demi-finales de championnat, une finale européenne, et là on va jouer une nouvelle finale. Donc ces matchs-là, ils sont quand même assez rares.
« Alors évidemment que s’il y a une victoire ce week-end, ce serait une grosse satisfaction. Surtout quand on sait un peu ce qu’on a traversé pendant la saison. Ce serait vraiment quelque chose de positif.
« Et puis c’est vrai que, quand on a gagné la Coupe d’Europe à Marseille, ça a enclenché une dynamique. On a fait une bonne saison derrière. Donc ça peut être un vrai tournant pour nous. Avec l’arrivée de Karim en plus, ça peut aussi poser des bases intéressantes pour la suite. Gagner cette compétition maintenant, ce serait un vrai signal pour l’avenir. »
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Pour ce match historique, ils seront 23 sur le terrain, pour représenter tout un groupe, tout un club, notre ville et notre territoire ❤️🖤#LaForceDuLOU#LaMeute pic.twitter.com/mu9bNWuKvX— LOU Rugby (@LeLOURugby) May 22, 2025
Le coach, justement, ne se berce pas d’illusions et s’attend à un combat rude. « Aujourd’hui, quand on regarde sur le papier… Bath, c’est premier du championnat d’Angleterre, et Northampton, qui était neuvième, se retrouve en finale », observe Karim Ghezal.
« Bath roule un peu sur tout le monde. Mais comme je l’ai dit aux joueurs, on a nous aussi un effectif avec des internationaux, avec des joueurs qui connaissent le très haut niveau. Une charnière internationale en face, oui, mais nous aussi on a Couilloud, Berdeu. On a des grands joueurs. Niniashvili, Vincent Rattez, des gars qui ont fait des Coupes du monde. Ethan Dumortier… Ils ont une belle équipe, mais nous aussi. C’est un match ouvert.
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« J’ai une équipe prête, compétitive, qui n’a qu’une envie : aller à Cardiff, faire un grand match et représenter le club, le territoire, leurs familles. Et surtout, se représenter eux-mêmes. »
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Place à une semaine pas comme les autres ! 🔥🐺#LaForceDuLOU#LaMeute pic.twitter.com/jFZlcNzIYQ— LOU Rugby (@LeLOURugby) May 18, 2025
La faim de titre, en dépit des résultats de la saison (11e au classement du Top 14) pourrait faire la différence avec une équipe de Bath dominante.
« On a envie de relever ce défi contre une équipe que je considère comme favorite. Il y a une pression, oui, mais on a surtout hâte de se mesurer à une grosse équipe comme celle-là. Et voir si on est capables d’aller les chercher, de les renverser, et de décrocher un deuxième titre », estime le demi d’ouverture Léo Berdeu.
« On a bien insisté sur ça avec le groupe : l’effort que font les supporters pour être là. Si on arrive à leur offrir un titre, à la fin du match, peut-être que leur retour paraîtra un peu moins long. On y pense, ça reste dans un coin de la tête.
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« Il y aura nos supporters, nos familles… Je crois qu’on aura environ 500 Lyonnais dans le stade, face à peut-être 20 000 Anglais. Mais c’est pas grave. À Marseille, c’était pareil, que des Toulonnais. On va faire abstraction de tout ça, se concentrer sur notre petit peuple à nous, et essayer de leur donner le sourire à la fin du match. »
Malgré les 17h de bus aller et les 23-24h pour le retour, il faudra vraiment être motivé pour faire le voyage à Cardiff. Là aussi les Lyonnais peuvent se sentir redevables d’offrir la meilleure prestation possible. « Il y a des gens qui se mobilisent pour venir nous voir, et ça, c’est une vraie fierté », assure Karim Ghezal.
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