Le XV de France et Toulouse contraints de renouveler leur deuxième ligne

Fabien Galthié et Ugo Mola vont devoir reconstruire leur deuxième ligne. Déjà privés d’Emmanuel Meafou, gravement touché à un genou en septembre, le XV de France et le Stade Toulousain viennent de perdre aussi Thibaud Flament pour plusieurs mois. Une double absence qui oblige les deux staffs à revoir leurs associations, tandis que Toulouse, également privé de Clément Vergé, se tourne vers ses jeunes.

Blessé à une épaule dimanche 11 octobre lors de la victoire contre Bayonne (45-34), Flament devra être opéré. « Coup d’arrêt en ce début de saison avec une blessure à l’épaule qui nécessite une opération. Je serai éloigné des terrains plusieurs mois », a annoncé jeudi sur les réseaux sociaux l’international de 28 ans, qui compte 38 sélections. S’il donne rendez-vous « en 2027 », il manquera donc les quatre rencontres du Championnat des Nations en novembre, face aux Fidji, à l’Afrique du Sud, à l’Argentine puis à un adversaire encore à déterminer à Londres.

Depuis la blessure de Meafou, Flament avait glissé à droite de la deuxième ligne toulousaine, au poste de numéro 5. Sa polyvalence permettait de compenser aussi l’absence de Vergé, victime d’une rupture des ligaments croisés pendant la préparation. Son forfait prive désormais Toulouse comme les Bleus d’un joueur capable de tenir les deux postes.

Les Bleus doivent revoir leurs associations en novembre

Pour Galthié, la réception des doubles champions du monde sud-africains, mi-novembre, se prépare donc sans sa deuxième ligne habituelle. Mickaël Guillard pourrait être utilisé en numéro 5. Le Lyonnais fait partie des solutions, avec le Castrais Tom Staniforth, qui a découvert le XV de France cet été, et Romain Taofifenua. À 36 ans et avec 59 sélections, ce dernier apporterait son expérience, même si sa dernière apparition en Bleu remonte à novembre 2025.

À gauche, plusieurs candidats peuvent prétendre à une place, du Toulousain Joshua Brennan au Montpelliérain Florian Verhaeghe, en passant par le Palois Hugo Auradou. Les absences de Flament et Meafou ouvrent ainsi la concurrence sur les deux postes, avec de nouvelles associations à mettre en place dès novembre.

À Toulouse, Alban Portat rejoint les options disponibles

Ugo Mola dispose, lui, de trois deuxièmes lignes valides parmi les joueurs recensés à ce poste dans l’effectif toulousain, Joshua Brennan, Efrain Elias et Roméo Bonnard-Martin. Le pilier droit Joel Merkler peut également dépanner. Dans ce contexte, le club a ajouté Alban Portat à sa liste pour la Champions Cup, à la place du troisième ligne Marceau Marzullo. Cette inscription lui permet de participer à la compétition, sans garantir qu’il sera immédiatement aligné.

À 19 ans, Portat n’a encore disputé aucun match professionnel. Le deuxième ligne de 1,98 m pour 100 kg possède toutefois une première expérience internationale avec les Bleuets. La saison dernière, il a joué cinq rencontres avec les U20, trois dans le Tournoi des Six Nations et deux au Championnat du monde junior. Il faisait ainsi partie du groupe vainqueur du Tournoi en mars 2026.

Originaire de Rodez, où il a commencé le rugby, il est ensuite passé par le Toulouse Électrogaz Club et le Rassemblement Cœur Toulousain avant de rejoindre le Stade en 2022. Vice-champion de France en cadets puis en Crabos, il a poursuivi sa formation chez les Espoirs, avec une double licence à Blagnac. La Dépêche rappelle qu’il est aussi le frère cadet de Raphaël Portat (22 ans), prêté pour une deuxième saison à Provence Rugby et attendu en renfort à Toulouse pendant la fenêtre internationale de novembre.