Deux pays de la Nations Cup auront une chance de se qualifier pour le Championnat des Nations 2032

Après trois éditions dans son format actuel, le Championnat des Nations pourra éventuellement accueillir deux nouvelles équipes pour 2032, a annoncé vendredi à Tokyo le directeur exécutif de la Sanzaar, Brendan Morris, précisant le système de promotion-relégation qui sera mis en place.

Dans le système actuel, valide jusqu’en 2030, le Championnat des Nations oppose les six équipes du Tournoi des Six Nations, pour l’hémisphère nord, aux quatre équipes de la Sanzaar (Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande, Australie et Argentine) plus deux pays invités, le Japon et les Fidji, pour l’hémisphère sud.

A l’issue des six journées de ce Championnat, trois en juillet, lors desquelles les équipes du nord descendent dans le sud, puis trois en novembre, où cette fois les équipes européennes accueillent leurs adversaires, un dernier week-end verra s’affronter les deux hémisphères, pour six finales, entre les premiers de chaque hémisphère, les deuxièmes, les troisièmes, etc.

Le tout pour deux trophées, un pour l’équipe victorieuse, l’autre pour l’hémisphère victorieux, en tenant compte de ces six finales.

Un possible barrage Italie – Géorgie au nord ?

Si le casting de ce Championnat des Nations, compétition née cette année et qui sera jouée tous les deux ans, est gelé jusqu’en 2030, il pourra donc évoluer à partir de l’édition 2032, a précisé Brendan Morris vendredi, lors d’une conférence de presse au National Stadium, là où le Japon accueillera la France samedi.

Lors du week-end de finales de l’édition 2030, les équipes sixièmes de chaque hémisphère du Championnat des Nations affronteront les équipes premières de chacun des deux groupes de la Nations Cup, la seconde division mondiale.

En l’état actuel des classements de ces deux compétitions, cela donnerait par exemple un match entre l’Italie (6e de l’hémisphère nord) et la Géorgie (1ere du groupe Europe-Afrique-Asie en Nations Cup), et un affrontement entre les Fidji (6e de l’hémisphère sud) et le Chili (1er du groupe Amérique-Pacifique de Nations Cup).

Les vainqueurs de ces deux matchss seraient qualifiés pour le Championnat des Nations 2032.

Les deux groupes de la Nations Cup sont composés d’un côté de la Géorgie, l’Espagne, la Roumanie, le Portugal, le Zimbabwe et Hong Kong, de l’autre du Chili, de l’Uruguay, des Etats-Unis, du Canada, des Samoa et des Tonga.

Le Championnat des Nations est co-organisé par les Six Nations et la Sanzaar, la Nations Cup est elle organisée par World Rugby.