Deux faits qui laissent penser que le rugby en passe de devenir sport n°1 en France

Bon, il ne faut pas exagérer quand même. Mais l’actualité des derniers jours laisse entendre une musique qui n’est pas pour déplaire au peuple de l’Ovalie. Le rugby deviendrait-il le sport préféré les Français ?

Déjà, c’est le baromètre Sport Odoxa publié le 20 juin dernier qui l’affirme : « le Top 14 est nettement plus populaire que la Ligue 1 : 74% des Français en ont une bonne image (contre 56% pour la Ligue 1) ». Et chez les amateurs de rugby, ce chiffre grimpe à 93 %.

Contrairement à la Ligue 1, le Top 14 est perçu comme spectaculaire (71 %), fidèle aux valeurs du rugby (74 %), le meilleur d’Europe (69 %), tout en assumant un virage plus commercial (64 %). Même chez les puristes, 90 % estiment que le Top 14 reste fidèle à l’esprit du rugby, malgré une professionnalisation accrue.

Quand le football français s’inspire du rugby français 👀

Le président de la FFF envisagerait d’introduire des play-offs en Ligue 1 pour dynamiser la fin de saison, une révolution en vue ? 🤔#rugby #Top14 pic.twitter.com/heAu9NGXlb

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L’enquête avait été réalisée deux jours avant, à quelques jours des demi-finales de Top 14, auprès d’un échantillon de 1005 personnes représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus, comme le dit la formule consacrée.

Quitte à faire cliché, c’est surtout les hommes (53%), de 25-34 ans (52 %) et qui habitent dans le Sud-Ouest (54 %) qui sont les plus accros au championnat.

« Si les Français et les amateurs de rugby apprécient autant le Top 14, c’est notamment parce qu’il parvient à trouver un certain équilibre », estime Émile Leclerc, directeur d’études à Odoxa. « A travers l’image de l’élite de leur championnat national, la différence entre les deux sports est flagrante. Le football est nettement plus clivant que le rugby, même si cela ne génère pas de tels écarts en termes d’audiences et de suivi. »

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— France Rugby (@FranceRugby) June 21, 2025

Florian Grill, qui fête ses deux ans à la tête de la Fédération Française de Rugby (FFR), a sans doute lu avec intérêt ce sondage lorsqu’il déclare dans l’édition de La Dépêche du Midi de ce 23 juin : « le rugby est en train de devenir le 2e sport en France. Dans les médias, il est même en train de tangenter la première place ».

Une affirmation qui sonne comme le rappel de la magie qui s’est opérée il y a un peu moins d’un an avant au Stade de France avec le tournoi olympique de rugby à 7 qui a vu un engouement inédit pour le rugby avec un demi-million de spectateurs pour les deux tournois, hommes et femmes.

Une bonne nouvelle à la veille d’un début d’été ultra chargé : finale du Top 14, championnat du monde des moins de 20 ans, U20 Summer Series, Coupe du Monde de Rugby Féminine. Avec ça, l’été va vite passer avant la reprise de la Pro D2 le 29 août puis du Top 14 le 6 septembre.