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Clermont en démonstration contre le Stade Français
Par Idriss Chaplain
L’ASM Clermont, après une première mi-temps compliquée, a surclassé un Stade Français débordé et en danger.
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L’intensité a été forte dès le début du match. Clermont a tenu le ballon et eu les intentions offensives les plus marquées, mais le Stade Français a su répondre. Ce sont même les Parisiens qui ont ouvert la marque sur pénalité.
Les Clermontois ont semblé empruntés durant le premier quart d’heure, malgré la domination territoriale, comme le prouvait l’en-avant de Delguy à la 15e minute. Le début de match s’est résumé en un ping-pong rugby.
Alors que les Jaunards occupaient le camp clermontois, ils se sont fait contrer sur un ballon haut. Le dégagement des Parisiens a été ramené vers l’arrière par Samuel Ezeala. Marchant a bien suivi pour foncer à l’essai.
Après une nouvelle pénalité passée par Henry, Clermont, mené de 11 points, a enfin ouvert son compteur sur une pénalité de Benjamin Urdapilleta. Dans la foulée, les Clermontois ont semblé reboostés, mais Paris a su résister et a même récupéré une nouvelle pénalité.
À l’issue d’une première demi-heure de jeu marquée par la maladresse des locaux, Urdapilleta est toutefois devenu le deuxième meilleur marqueur de points de l’histoire du Top 14, dépassant ainsi Brock James.
Le reste de la première mi-temps s’est joué sur un faux rythme dans la lignée du début de match. Les avants parisiens ont dominé le pack clermontois sur une dernière mêlée et les Soldats Roses sont rentrés au vestiaire avec un avantage net de 17-6.
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Au micro de Canal+, Killian Tixeront était cash : « On est pris sur les fondamentaux, il faut qu’on se réveille. » Romain Briatte, côté parisien, restait concentré : « Sur ce match, on joue notre survie. On ne veut pas avoir la pression la semaine prochaine. Il faut qu’on soit au top sur le comportement et qu’on continue comme ça. »
Au retour des vestiaires, les Clermontois sont revenus avec de meilleures intentions. Après cinq minutes de possession et une lente remontée du ballon depuis leur propre camp, les Clermontois ont trouvé une bonne touche dans le camp clermontois. Après plusieurs phases de jeu au près, ils ont fini par envoyer Irae Simone à l’essai en solo, entre les perches, la ligne défensive parisienne étant totalement découverte.
Cinq minutes après cet essai, les locaux ont signé une nouvelle séance de pick and go afin de percer la muraille parisienne en souffrance, mais Urdapilleta a commis un nouvel en-avant. S’ils ont réussi à contrer la touche parisienne puis tenir le ballon lors des cinq minutes suivantes, ils se sont fait gratter le ballon. Le Stade Français, après avoir laissé passer la marée, a ainsi pu repasser à sept points grâce à la botte de Zack Henry.
Mais les Jaunards n’ont pas baissé pavillon. Sur l’action suivante, ils ont réussi à mettre puissance, vélocité et explosivité pour prendre le dessus sur les Parisiens. Newsome s’est imposé à la réception du coup d’envoi, pour ensuite servir Jauneau. Deux temps de jeu plus tard, Delguy aplatissait en bout de ligne sur l’aile droite. La transformation d’Urdapilleta a ramené Clermont à égalité.
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À l’heure de jeu, l’Argentin a profité de la pause fraîcheur pour haranguer ses hommes et les pousser à tout donner sur les 20 dernières minutes afin d’entretenir l’espoir d’une qualification pour les barrages.
Clermont a fini par prendre l’avantage à l’heure de jeu grâce à la justesse de Baptiste Jauneau, qui, en sortie de mêlée a pu servir Raka sur un petit rasant du pied droit.
Le quatrième essai clermontois est arrivé à la 68e minute, au terme d’une nouvelle action pleine de vivacité petit côté, sur la droite. Encore une fois, Jauneau a pris l’initiative, débordé et enroulé le bras une fois plaqué pour servir Sowakula dans le fermé.
À la 71e minute, Jauneau a servi Belleau en sortie de ruck, après une pénaltouche, pour inscrire le cinquième essai. Le sixième est arrivé à la 76e minute après une longue chevauchée de Newsome sur l’aile droite. La minute suivante, Jauneau a encore signé un festival en tapant un petit par-dessus pour franchir la défense parisienne et servir Fouyssac, qui n’avait plus qu’à foncer dans l’en-but.
En s’imposant 55-20, Clermont a validé sa qualification en Champions Cup et s’est offert une finale pour les barrages lors de la dernière journée.
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