Championnat des Nations : le casse-tête de Galthié à la veille de dévoiler sa liste de 42 joueurs

Une fois encore, le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié devra jongler avec les nombreuses blessures de ses cadres pour trancher mercredi 21 octobre et bâtir sa première liste de 42 joueurs pour la seconde partie du Championnat des Nations.

« Parfois, j’ai l’impression de faire une équipe de France de survivants », regrettait-il en septembre, lors de son unique prise de parole depuis l’été, sur Canal+.

Il réagissait alors aux nouvelles blessures survenues lors de la troisième journée de Top 14, celles de l’ouvreur de l’UBB Matthieu Jalibert (42 sélections) et du deuxième ligne toulousain Emmanuel Meafou (18 sélections depuis qu’il peut jouer en Bleu, en 2024).

De plus en plus de joueurs sur le flanc

Si le numéro 10 de Bordeaux-Bègles, blessé à une cuisse, s’est de nouveau entraîné la semaine passée, il a vite quitté la séance, visiblement victime d’une rechute qui pourrait le priver des matchs de novembre, comme la saison dernière. Quant au colosse toulousain, touché à un genou, il sera encore absent plusieurs mois et est donc définitivement forfait pour cette fenêtre internationale.

Quatre week-ends plus tard, avec trois journées de Top 14 supplémentaires et les débuts des Coupes d’Europe, le sélectionneur a eu davantage de mauvaises nouvelles à déplorer que de retours à souligner, notamment à Toulouse, premier fournisseur du XV de France, et particulièrement chez les avants. Pas de meilleur augure avant la réception des champions du monde sud-africains et de leur pack dévastateur, le 13 novembre.

Le Stade Toulousain comme baromètre

Le quadruple champion de France en titre a ainsi perdu le deuxième ligne Thibaud Flament (38 sélections), touché à une épaule. L’état de l’adducteur du talonneur Julien Marchand (53 sélections) suscite des doutes, tandis que l’arrière Thomas Ramos (52 sélections) n’a plus été revu depuis début octobre et une blessure à une cuisse.

Feu vert, en revanche, pour le troisième ligne Anthony Jelonch (40 sélections), aligné sept minutes contre Exeter dimanche après une blessure à une épaule qui l’a éloigné des terrains pendant plus de six mois. Le talonneur Peato Mauvaka (48 sélections) a lui aussi rejoué pour la première fois depuis un mois.

« On voit des joueurs obligés de faire toutes les feuilles de match, d’enchaîner tous les matchs. Et arrive un moment dans la saison où, si ce n’est pas la blessure, c’est la contre-performance, parce qu’à un moment donné, on n’est pas des machines non plus », a regretté vendredi Antoine Dupont, capitaine de Toulouse et des Bleus.

Un calendrier toujours très chargé

Le demi de mêlée toulousain est bien placé pour en parler : absent des tests de novembre 2025 après sa rupture des ligaments croisés du genou droit, il a également manqué les débuts du Championnat des Nations dans l’hémisphère sud en juillet, touché à un mollet.

En novembre 2025, d’autres cadres, comme Peato Mauvaka, Uini Atonio ou encore Yoram Moefana, manquaient à l’appel.

La réalité est là : les clubs de Top 14 ont déjà disputé huit rencontres, alors que les autres championnats européens (URC, Premiership) n’en sont qu’à la moitié. Mais ce calendrier surchargé est un serpent de mer du rugby français, où tous les week-ends sont occupés de septembre à juin.

Seul avantage : renouveler l’effectif

Les instances ont bien tenté d’instaurer de premières mesures pour éviter à certains internationaux de trop jouer, avec des critères fixes : neuf matches sur treize au maximum en Bleu sur la saison et deux week-ends de pause sur huit semaines en club.

Mais cette recette, qui affaiblit les grands pourvoyeurs d’internationaux, n’a rien d’un remède miracle. Ainsi, parmi les joueurs hors du groupe des cadres, le pilier droit Demba Bamba a été touché ce week-end, tandis qu’à gauche, Rodrigue Neti, exclu, risque plusieurs semaines de suspension. Le demi de mêlée Nolann Le Garrec est, lui, touché aux ischio-jambiers et le centre Pierre-Louis Barassi à une cheville.

Seul avantage : cette litanie de blessures pourrait laisser de la place à de nouvelles têtes, comme celles aperçues cet été (Grandidier-Nkanang, Gazzotti…), ou à des vieux briscards auteurs d’un bon début de saison (Baille, R. Taofifenua). Voire aux tauliers laissés de côté en 2026, Grégory Alldritt, Gaël Fickou et Damian Penaud.