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Angleterre : El-Abd et Gustard en lice pour remplacer Felix Jones
Par Jérémy Fahner
Steve Borthwick, le sélectionneur anglais, a perdu son assistant en charge de la défense, et il ne compte pas traîner pour le remplacer. Felix Jones a en effet démissionné de son poste le mois dernier et le boss du XV de la Rose compte bien lui avoir trouvé un remplaçant afin de préparer au mieux les test-matchs du mois de novembre.
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Selon la BBC, trois hommes figureraient dans la short-list dressée par la RFU, la fédération anglaise : le manager d’Oyonnax (Pro D2) Joe El-Abd, l’entraîneur adjoint du Stade Français Paul Gustard, et l’un des techniciens des Stormers, Norman Laker.
Gustard, qui est en charge de la défense auprès de Laurent Labit, a déjà travaillé auprès de l’équipe d’Angleterre entre 2016 et 2018, sous la direction d’Eddie Jones.
L’ancien 3e ligne aile travaille depuis deux à Paris et son travail a permis au Stade Français d’atteindre les demi-finales du Top 14 la saison dernière, les Soldats Roses présentant la 2e meilleure défense du championnat.
El-Abd est un proche de Borthwick et sa réussite à Oyonnax ne passe pas inaperçue outre-Manche. L’ancien flanker a terminé sa carrière de joueur dans l’Ain en 2014 et est manager de l’USO depuis 2019.
Toujours d’après la BBC, les trois techniciens auraient échangé avec Steve Borthwick ces dernières semaines, et l’annonce du remplaçant de Felix Jones devrait avoir lieu d’ici la fin du mois.
Le prochain match de l’Angleterre aura lieu le 2 novembre face à la Nouvelle-Zélande, à l’Allianz Stadium.
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