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Toulouse peut-il faire le doublé sans Dupont ?
Par Idriss Chaplain
Antoine Dupont souffre d’une rupture des ligaments du genou et devrait être absent entre six et neuf mois.
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Si la donne n’est pas si « grave » pour le XV de France, à qui il ne reste qu’un match contre l’Écosse dans le Tournoi des Six Nations, qui serait parti sans Dupont lors de la tournée d’été et qui peut se passer de son capitaine pour travailler d’autres options lors de l’Autumn Nations Series 2025, ce n’est pas pareil pour Toulouse.
Une fois la tristesse de la blessure digérée, une question se pose : comment Toulouse va boucler la défense de ses deux couronnes sans son maître à jouer ?
Dans les colonnes de Rugbyrama / Midi Olympique, Didier Lacroix, président du Stade Toulousain, déclarait qu’il avait « échangé avec Ugo » Mola et qu’il « verrait à son retour » si le club allait s’adjuger les services d’un joker médical.
Dans le cas contraire, les Rouge et Noir continueront de jouer avec Paul Graou et Naoto Saito, voire Simon Daroque, qui ont donné satisfaction à chacune de leurs entrées cette saison.
Car il convient de rappeler que, depuis son arrivée au Stade Toulousain à l’intersaison 2017, Antoine Dupont est loin de disputer tous les matchs à chaque saison.
Un temps de jeu réduit
En effet, être demi de mêlée au Stade, c’est, certes, accepter d’être remplaçant potentiel de l’un des meilleurs joueurs du monde lors des grands matchs, mais c’est aussi l’assurance d’avoir du temps de jeu.
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D’une part, parce que chaque rassemblement international en automne et en hiver implique le départ de Dupont vers Marcoussis. D’autre part, parce que le talisman toulousain a aussi vu son corps lui dire stop à plusieurs reprises, quand il ne décidait pas de tenter l’aventure à 7 ou qu’il n’était pas ménagé par son staff.
Premier épisode douloureux : Tournoi des Six Nations 2018. Contre l’Irlande, Antoine Dupont connait le premier gros coup dur de sa carrière et souffre d’une rupture des ligaments antérieurs du genou droit.
Son absence donne alors l’occasion à Sébastien Bézy d’éclore et donner satisfaction. Toulouse, qui n’est alors qu’à l’aube de sa nouvelle ère dorée, échoue finalement en barrages, à domicile contre un Castres Olympique qui décrochera le Brennus.
Dupont ne reviendra à la compétition qu’au cours de la première moitié de la saison 2018/19. Il ne retrouve rapidement sa place en tant que titulaire et conduit Toulouse au titre de champion de France, le premier en sept ans.
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Dans la foulée, l’ex-Castrais a disputé sa première Coupe du Monde de Rugby, en 2019, au Japon.
L’ascension depuis 2020
Mais sa deuxième période difficile sous le maillot toulousain est intervenue à cette période, puisque ses problèmes au dos récurrents, faisant suite à une blessure intervenue contre les Tonga en phase de poules.
Au total, Dupont n’a ainsi disputé que deux matchs de Top 14 en 2019/20, une saison achevée en mars 2020 à cause de la pandémie de Covid-19.
Là encore, Sébastien Bézy avait assuré l’intérim avec brio, au point d’en vouloir plus et de quitter Toulouse pour Clermont la saison suivante.
Entre 2020 et 2025, Antoine Dupont a vu son corps le laisser tranquille. Il est passé dans une autre dimension, et Toulouse avec.
Trois titres de champion de France, deux titres de champion d’Europe : aucun club n’a fait mieux sur le continent.
Des remplaçants qui ont (presque) tous brillé
Pour parer aux périodes de doublon à la mêlée, le Stade Toulousain a pu successivement compter sur Sébastien Bézy, Pierre Pagès, Alexi Balès, Théo Idjellidaine, Baptiste Germain, Martin Page-Relo, Paul Graou et Naoto Saito.
Ces deux derniers vont avoir l’occasion de se montrer davantage et devront sortir le grand jeu pour aider Toulouse à défendre son doublé. Ugo Mola peut aussi compter sur la polyvalence d’autres joueurs, comme Ange Capuozzo (formé au poste) ou Blair Kinghorn pour évoluer à la mêlée en cas de pépin.
Cela sera-t-il suffisant pour refaire le doublé ?
Ces dernières années ont prouvé qu’impossible n’était pas Toulousain, mais la marche est si haute que la mission semble irréalisable tant Dupont est important dans le système toulousain sur le plan défensif comme.
De son côté, Antoine Dupont devra ronger son frein et profiter de cette période pour se ressourcer car, comme l’a expliqué Sofiane Guitoune sur Sud Radio, il s’agit peut-être de « la seule porte qui permet de souffler » pour un athlète autant sollicité.
🤕 Sofiane Guitoune, qui a également subi la blessure des ligaments croisés n’est pas inquiet pour l’avenir d’Antoine Dupont :
🗣️ “Quand tu sais la cadence que ‘Toto’ a, c’est malheureusement la seule porte qui permet de souffler et régénérer ton corps.” pic.twitter.com/CvHlEo08vx
— Sud Radio Rugby (@SudRadioRugby) March 10, 2025
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