Top 14 : Perpignan marqué par les blessures

Cette quatrième journée de Top 14 a fait des dégâts en termes de blessures. « La seule satisfaction de cette soirée, c’est que nous n’aurons normalement pas de nouveaux blessés », confiait le manager du Stade Français Laurent Labit après sa défaite contre Pau (30-16), le reléguant à l’avant-dernière place du classement provisoire.

Car d’autres équipes n’ont pas eu cette « chance », à l’image de Perpignan qui a perdu sur un même match le deuxième-ligne international Posolo Tuilagi, le troisième-ligne sud-africain Jacobus van Tonder, célébré en début de semaine pour avoir signé deux ans de plus avec le club catalan, et l’ouvreur australien Jake McIntyre.

Plus tard dans la soirée de samedi, le staff a confirmé que Posolo Tuilagi souffrait d’une double fracture tibia-péroné à la jambe gauche et qu’il devait être opéré rapidement.

Pour une fracture similaire survenue la semaine précédente, le talonneur rochelais Pierre Bourgarit devrait être absent des terrains « entre quatre et six mois », soit quasiment la même durée que pour la deuxième-ligne perpignanais de 20 ans, ce qui le privera des tests de novembre avec le XV de France (contre le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine) et compromet sa participation au prochain Tournoi des Six Nations prévu du 31 janvier au 15 mars.

Le jeune colosse perpignanais est resté au sol pendant plusieurs minutes après un plaquage régulier du talonneur clermontois – et par ailleurs partenaire chez les U20 – Barnabé Massa à la 17^e minute. Il a ensuite été évacué sur civière, saluant le public d’Aimé-Giral avec un pouce levé, et remplacé par Adrien Warion, ancien joueur de Toulon.

Joueur puissant, il avait obtenu ses cinq premières sélections avec l’équipe de France la saison dernière, lors du Tournoi des Six Nations et de la tournée en Argentine.

Perpignan, dont ce jeune joueur est un cadre malgré son âge, a également déploré deux autres blessures après sa première victoire de la saison contre Clermont (33-3). Le troisième ligne sud-africain Jacobus van Tonder a été touché au genou, et l’ouvreur australien Jake McIntyre à l’épaule droite.

« On paie le prix fort de notre première victoire en Top 14 avec tous ces blessés. On a une grosse pensée pour Posolo, qui est parti à
l’hôpital. Je suis très fier de l’état d’esprit, de l’engagement », a regretté l’entraîneur catalan David Marty après la rencontre.

Autre club à faire face à une blessure de l’un de ses joueurs-clés, le Stade Toulousain. Avant même le choc contre l’Union Bordeaux-Bègles, le troisième ligne anglais de Toulouse, Jack Willis, s’est blessé à une cuisse, sans que le club ne précise la nature exacte de la blessure.

Pour pallier son absence, le manager Ugo Mola a choisi d’aligner le jeune Léo Banos (22 ans) à son poste, aux côtés des internationaux français François Cros et Alexandre Roumat.

Willis rejoint l’infirmerie toulousaine, où se trouvent déjà un autre troisième-ligne, Mathis Castro-Ferreira, ainsi que le pilier international Cyril Baille.

Le centre argentin Santiago Chocobares, blessé au genou gauche lors de la défaite de l’Argentine contre l’Afrique du Sud (48-7) samedi dans le Rugby Championship, devrait également venir allonger la liste des absents.