Richie Mo'unga déterminé à jouer la Coupe du Monde 2027

Dans une récente interview, Richie Mo’unga a clairement exprimé son désir de disputer la Coupe du Monde 2027. Le demi d’ouverture dispute actuellement sa deuxième saison avec les Toshiba Brave Lupus dans la Japan Rugby League One et dispose encore d’un an de contrat, qui court donc au-delà du Mondial australien.

Il a déjà cherché à raccourcir son bail, mais les différentes parties prenantes – son club, la fédération néo-zélandaise et lui-même – n’ont pas trouvé de terrain d’accord pour le moment. Néanmoins, Mo’unga se dit prêt à retenter sa chance pour une sélection internationale en vue de la grand-messe du rugby international, qui se tiendra en Australie en 2027.

« C’est en direct et exclusif, ce sont des choses que les gens n’ont pas entendues de ma bouche », a-t-il déclaré à Sky Sport dans une interview avec Tim Provise. « Je veux jouer une autre Coupe du Monde. »

« C’est ce que je veux vraiment, et je ne dis pas ça en l’air. Je veux vraiment jouer une autre Coupe du Monde. C’est ce qui me manque ici au Japon, le niveau international, affronter les meilleurs joueurs du monde. »

“I want to play in another Rugby World Cup” – Richie Mo’unga 👀🏆

Catch the Breakdown this Sunday at 6.30pm for the full exclusive interview 🏉 pic.twitter.com/C7ujOG5Atf

— Sky Sport NZ (@skysportnz) March 28, 2025

Mo’unga avec les All Blacks, les Tonga ou les Samoa ?

Mo’unga a porté le maillot noir pour la dernière fois lors de la finale de la Coupe du Monde 2023, perdue par les All Blacks d’un point contre l’Afrique du Sud à Paris. S’il ne rejoue pas pour la Nouvelle-Zélande d’ici 2027, il aura également la possibilité de représenter les Tonga, le pays de son père, ou les Samoa, le pays de sa mère.

Depuis, les spéculations sur l’avenir international du joueur de 30 ans vont bon train. Scott Robertson, le sélectionneur des All Blacks, a notamment exprimé son intérêt concernant son ancien meneur de jeu aux Crusaders.

Le duo évoluait en effet ensemble au sein de la franchise de Christchurch durant son outrageuse domination en Super Rugby (sept titres de rang). Le message de Robertson a beau être simple, « Nous voulons nos meilleurs joueurs disponibles », il est parfois interprété comme un manque de confiance envers les actuels N.10 sous le maillot néo-zélandais, Damian McKenzie et Beauden Barrett.

Quoi qu’il en soit, un retour de Mo’unga sur la scène internationale semble dans les tuyaux. Bien que Mo’unga n’ait pas exprimé explicitement le désir de revenir chez les Crusaders pour redevenir sélectionnable, il portait un maillot vintage de son ancien club lors de l’interview. Ça ressemble quand même grandement à un appel du pied…

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Jérémy Fahner.